Lai gan ir pagājuši tieši 100 gadi kopš sugas nosaukuma došanas, tikai tagad ir iemūžināti videomateriāli ar dzīvu kolosālu kalmāru tā dabiskajā vidē – dziļajā okeānā.
Izrāviens ir noticis, pateicoties starptautiskajai zinātniskajai komandai uz Schmidt Ocean Institute pētniecības kuģa Falkors (arī), pētot attālās Dienvidsendviču salas Atlantijas okeāna dienvidos.
Sugas pieaugušie, kas agrāk ir redzēti tikai miruši vai mirst tīklos, atbilst savam parastajam nosaukumam, un tiek lēsts, ka tie izaug līdz 7 m. Tie tiek uzskatīti par planētas smagākajiem bezmugurkaulniekiem, kas sver 500 kg.
Viss kārtībā, paraugs Mesonychoteuthis hamiltoni kamerā noķertais sasniegs tādu izmēru, bet pagaidām tas ir 30cm mazulis. Tas peldēja 600 m dziļumā, kad to pamanīja institūta ROV Subastians.
Tikko atklātais novērojums notika 9. martā, kamēr Falkors (arī) bija 35 dienas Okeāna skaitīšana vadošā ekspedīcija, lai atrastu jaunu jūras dzīvi, ko vada Nippon Foundation un Nekton.
Stikla kalmāru ģimene
Kolosālie kalmāri pieder pie stikla kalmāriem (Cranchiidae) ģimene, un nozīmīgs novērojums jau bija veikts iepriekšējā Okeāna skaitīšanas ekspedīcijā 25. janvārī. Šis bija pirmais apstiprinātais kadrs no citas tiešraides Cranchiidae suga, ledus stikla kalmārs (Galiteuthis glacialis), filmēts no Falkors (arī) 687 m dziļumā Belingshauzena jūrā netālu no Antarktīdas.
Pēdējā ekspedīcija bija sadarbība starp Schmidt Ocean Institute, Nippon Foundation-Nekton Ocean Census un GoSouth, kas ir kopīgs projekts starp Apvienotās Karalistes Plimutas universitāti, GEOMAR Helmholtz Okeāna pētniecības centru Vācijā un Lielbritānijas Antarktikas pētījumu.
“Ir aizraujoši redzēt pirmo uz vietas kadrus ar milzīgu nepilngadīgo, un ir pazemojoši domāt, ka viņiem nav ne jausmas, ka cilvēki eksistē," sacīja Dr Kat Bolstad no Oklendas Tehnoloģiju universitātes, viens no neatkarīgiem ekspertiem, kas palīdzēja pārbaudīt kadrus. "100 gadus mēs esam tos galvenokārt sastapuši kā laupījuma atliekas vaļu un jūras putnu kuņģos un kā ievākto zobzivju plēsējus.
Par stikla kalmāru dzīves ciklu ir maz zināms, bet mazuļiem, kolosālajiem kalmāriem ir caurspīdīgs izskats, ko tie vēlāk zaudēs. Sugas var atšķirt no G glacialis ar āķiem viņu astoņu roku vidū, bet kā mazuļiem abiem ir asi āķi divu garāko taustekļu galā.
Abpusēji panākumi
"Pirmais divu dažādu kalmāru novērojums savstarpējās ekspedīcijās ir ievērojams un parāda, cik maz mēs esam redzējuši Dienvidu okeāna lieliskajiem iemītniekiem," sacīja. Šmita okeāna institūts izpilddirektore Dr Jyotika Virmani.
"Par laimi mēs uztvērām pietiekami daudz augstas izšķirtspējas attēlu ar šīm radībām, lai pasaules eksperti, kas neatradās uz kuģa, varētu identificēt abas sugas."
Subastians iepriekš ir iemūžinājis pirmos apstiprinātos kadrus ar vismaz četrām kalmāru sugām savvaļā, tostarp Spirula spirula (auna raga kalmārs) 2020. gadā un Promachoteuthis 2024. gadā abi ziņoja par Divernet, un ir vēl viens pirmais novērojums, kas gaida apstiprinājumu.
"Šie neaizmirstamie mirkļi turpina mums atgādināt, ka okeāns ir pilns ar noslēpumiem, kas vēl jāatrisina," sacīja Virmani.
Arī pakalpojumā Divernet: Lidojoši spageti monstri starp dziļjūras retumiem, "Minion" kalmārs filmēts pirmo reizi, Ierakstīts vēl viens dīvains kalmārs
