HMS Manchester atrodas pie Tunisijas 85 m ūdens – MATT OUTRAM nesen vadīja ekspedīciju, lai to izpētītu. Fotografēšana autors Kriss Saimonss
SEJAS SKATĪJUMS Jeepney šoferis Tunisas lidostā norādīja, ka viņš tikko sapratis, kā patiesībā izskatās pustonnu rebreaeru aprīkojums un 10 drukni briti.
Jeepney bija mājīgs un ar āra temperatūru 45°C, nedaudz karstāks, nekā bijām pieraduši.
Kelibijā mūsu saimnieks Selims mūs notrieca ar bumbu.
"Sveiki, laipni lūdzam Odisejas niršanas programmā," viņš teica. “Mūsu atļauja ir apturēta; šonedēļ HMS Manchester nebūs niršanas.
Mūsu žokļi vēl vairāk atlaidās, kad dzirdējām, ka iepriekšējā nedēļā ceļojums nirt ūdeņos pie Kelibia bija neatļauts un ka tā rezultātā tika apturēta mūsu pašu atļauja.
Mūsu mīlas dēka ar HMS Manchester sākās apmēram sešus gadus agrāk, pēc mūsu ceļojuma uz Narviku.
Kriss mani iepazīstināja ar Krispinu Sadleru, kurš nesen bija veidojis TV raidījumu par vraku ar nosaukumu Running the Gauntlet.
Mančestras lidmašīna, kas tika nolaista 1938. gada augustā, svēra 11,930 180 tonnas, bija 32 m garš, un tās maksimālais ātrums bija XNUMX mezgli.
Vraks, ko 2002. gadā atrada Saimons Benets, bija neskartākais britu vieglais kreiseris, kas atklāts jebkur pasaulē.
Krispins man pastāstīja, kā Otrā pasaules kara laikā HMS Manchester bija iesaistīts operācijā Pjedestāls, kas bija misija, lai Maltas saliniekus apgādātu ar pārtiku un degvielu.
Tika samontēta 14 tirdzniecības apgādes kuģu karavāna, ko aizsargāja karakuģi, tostarp trīs gaisa kuģu pārvadātāji, divi kaujas kuģi un citi, kas sadalīti divos spēkos Force Z un Force X, no kuriem vienā atradās vieglais kreiseris.
Tomēr, kuģojot pa mīnu laukiem starp Āfriku un Sicīliju, karavānu apņēma 15 vācu un itāļu torpēdu laivas, kas gaidīja pie Cap Bon, Tunisijā.
13. gada 1942. augusta agrā rītā itāļu e-laivas MS16 un MS22 torpedēja Mančestru tās labajā pusē.
Tā kā kuģis tika nopietni bojāts, kapteinis Harolds Drū nolēma, ka tā vietā, lai ienaidnieks notvertu viņas noslēpumus, tostarp radaru, viņa ir jāsagrauj – par šo lēmumu viņš vēlāk tika pakļauts kara tiesai.
Rītausmā Mančestra paslīdēja zem viļņiem, galu galā 85 m nostājoties labajā pusē.
Laikā, kad operācija Pjedestāls pēc divām dienām sasniedza Maltu, maltieši bija pietrūkuši pēdējo nedēļu piegādes.
Tomēr operācija veiksmīgi piegādāja maltiešiem 32,000 XNUMX tonnu preču, tostarp pietiekami daudz degvielas, lai pietiktu vēl vairākām nedēļām.
Pēc vairākām nemierīgām gaidīšanas dienām mums, par laimi, tika atļauts nirt HMS Manchester.
Mēs izmantojām Odisejas laivu, kompresoru un cilindrus, un mūsu deviņu cilvēku niršanas komanda plānoja izmantot tuvās ķēdes reelpotājus ar standarta gāzes izvēli 10/52 šķīdinātāju un glābšanu 12/43 un 80%.
Braucot uz niršanas vietu, mēs pieklājīgi pajautājām kapteinim, vai viņš var nošaut loku vai pakaļgalu.
Noslaukot īsu brīdi “tev paveiksies!” kapteiņa smaids no viņa dzīvespriecīgās sejas, viņš mums teica, ka viņa zīme ir par viduskuģu, bet tas varētu būt vienkārši iespējams.
Divi mūsu atbalsta ūdenslīdēji uzstādīja deko staciju 9 m, 6 m un 4.5 m ar pilināmajām pudelēm 12/43, 50% un 02.
Vidusjūras ūdens lielajā zilumā, nokāpjot lejā, sajutām milzīgus termoklīnus. Virszemes ūdens temperatūra bija 24ºC, temperatūra uz vraka 14ºC.
Aptuvenais laiks 30 minūtes tikai vairoja gaidas – visu vraku nevarēja apiet, bet ko mēs šajā laikā varējām redzēt?
Beidzot vraks parādījās apmēram 60 m augstumā, un neticami, ka šāviena līnija nokrita jūras dibenā aiz ķīļa un tieši atpakaļ no priekšgala!
Labākais banāns, kapteinis – tu vienkārši biji pieticīgs!
Ostas korpusa un šautenes forma kļuva arvien skaidrāka un asāka, tāpēc mēs satraukti devāmies pāri šautenēm un pakaļgalam uz A veida tornīti.
Puika, tas bija viens milzīgs vraks!
Tuvojoties A-tornim, mēs pamanījām, ka priekšklājs un enkuru ķēdes joprojām bija tur, bet šķiet, ka priekšgala daļa ir nocirpta.
Mūsu uzmanība drīz vien pievērsās 6 collu lielgabaliem, norādot taisni uz priekšu pāri priekšklājam.
Mūsu smadzenes automātiski pielāgojās sarakstam labajā pusē. Viss bija neskarts un uzreiz atpazīstams – tāds skats!
Tonijs lēnām dreifēja 6 collu mucās un ap tām, un pat pie 70 metriem vairāk, saules gaisma spīdēja pāri pieslēgtajām malām.
Virzoties uz aizmuguri, trīs B torņa 6 collu lielgabali ir vērsti majestātiski uz priekšu virs A torņa, taču tie ir arī nedaudz vērsti uz ostu un gandrīz pret debesīm.
Īans Smits un es turējām kursoru, lai uztvertu torņa un ieroču masveida mērogu.
Bija satriecoši pamanīt detaļu bruņu apšuvumā un uz klāja palikušos armatūras elementus, lai gan mēs arī novērojām, ka ūdenslīdēji sāka uzsūkt nedaudz smalkas mākoņainas dūņas, kad viņi spuras.
Lai kā mēs vēlējāmies uzkavēties, lai to visu aptvertu, mums bija jādodas tālāk, un tilts jautāja.
MĒS PĀRĒJĀM SAVAM OTRU FOTOGRĀFĒ, Patrick Vanstraelen, kad viņš atgriezās no viduskuģa.
Tad Mančestra atklāja savu ostas tilta virsbūvi. Augšpusē atradās galveno šaujamieroču tālmērītāju un vadības elementu atliekas, lai gan šķita, ka trūka statīva masta, kas būtu bijis tūlīt aiz tiem.
Tālmēra priekšā atradās atklātā tilta zona, kur kapteinis Drū un viņa virsnieki būtu bijuši kuģa komandieri.
Vienu klāju zemāk taisnstūra logi ar bīdāmajām stikla rūtīm bija neskarti.
Atvērts bija iluminators, domājams, tāpat kā tad, kad Mančestra nogrima.
Tuvāk ostai spārns No tilta Pols Flahertijs apskatīja pistoli priekšplānā, bet aizmugurē atradās 4 collu lielgabalu torņu atliekas, kas veidoja kuģa sekundāro bruņojumu.
Virs tiem bija pretgaisa lielgabals Bofors, kas bija vērsts pret debesīm.
Pēc tam Pols pārgāja, lai pārbaudītu atvērtā tilta priekšējo daļu, un konstatēja, ka daži ar stikla paneļiem apsmidzinātie un vējstikli joprojām ir neskarti.
Pēc tam Kīrans nolēma nedaudz uzmanīgāk pārbaudīt tilta priekšpusi. Viņš ieskatījās stūres mājā un vēlāk stāstīja, ka redzēja neskartu telegrāfu un telemotoru.
Bija paskrējušas divdesmit minūtes, tāpēc bija pienācis laiks atgriezties pie šāviena, lai gan neapstāties, lai izbaudītu skatu, kā B-torņa lielgabalu stobri bija vērsti pret debesīm.
Dažas maigas spuru atvilkšanas mūs atgrieza ostas priekšgala daļā, bet ar atlikušajām pāris minūtēm Kīrans Berijs prasīja laiku, lai novērtētu dažas mītnes, kas bija ieradušās ostas pusē.
KĀ MĒS LĒNĀM AUGŠĀMĀS līnija pret citiem nirējiem, kas mums priekšā uz deko trapeces, bija daudz laika, lai pārdomātu šo apbrīnojamo niršanu.
Pēc niršanas bija vairāk pārdomu, kad mēs atgriezāmies uz klāja, beļģu nirējs Olivjē Bertjē norādīja, ka HMS Manchester ir kā guļošs milzis, kas daļēji atvēra aci, lai palūkotos uz ikvienu, kurš varētu traucēt tā miegu.
Mēs bijām pārsteigti par šo diezgan romantisko priekšstatu, ko radīja matains mugurs tehniskais rebreather ūdenslīdējs, bet mēs zinājām, ko viņš domā.
