Vaļu haizivis tiek uzskatītas par maigiem milžiem, bet, tāpat kā citas haizivis, arī par plēsējiem, kaut arī tās barojas ar sīkiem kriliem. Taču tagad jūras zinātnieki ir atklājuši, ka vaļu haizivis lielāko daļu uztura iegūst no augiem, kas, viņuprāt, padara tās par pasaulē lielākajām visēdājām.
"Tas liek mums pārdomāt visu, ko mēs domājām zinām par to, ko ēd vaļu haizivis, un, patiesībā, ko tās dara atklātā okeānā," komentēja zivju biologs Dr Mark Meekan no Austrālijas Jūras zinātnes institūta (AIMS). .
Viņš bija viens no pētnieku komandām, kas strādāja pie AIMS pētniecības projekta, kas ietvēra brīvo niršanu, lai iegūtu biopsijas paraugus no vaļu haizivīm Rietumaustrālijas Ningalo rifā speciālistu analīzei.
"Uz sauszemes visi lielākie dzīvnieki vienmēr ir bijuši zālēdāji," sacīja Dr Meekan. “Jūrā mēs vienmēr domājām, ka dzīvnieki, kas kļuvuši patiešām lieli, piemēram, vaļi un vaļhaizivis, baro vienu pakāpi uz augšu barības ķēdē ar garnelēm līdzīgiem dzīvniekiem un mazām zivīm.
"Izrādās, ka varbūt evolūcijas sistēma uz sauszemes un ūdenī nemaz nav tik atšķirīga."
Eksperti savāca iespējamo pārtikas avotu paraugus Ningaloo, sākot no planktona līdz lielām jūraszālēm, un salīdzināja tajos esošās aminoskābes un taukskābes ar tām, kas atrodamas vaļu haizivīs.
Vaļu haizivju audos bija savienojumi, kas atrodami Sargasums, brūnās jūraszāles, kas parasti atdalās no rifa un peld virspusē Ningalo.
Dīvains paraksts
Bioloģiskā okeanogrāfe Dr. Patti Virtue no Tasmānijas Universitātes sacīja, ka vaļu haizivju bioķīmiskais signāls zinātniekiem ir šķitis "ļoti dīvains, jo to audos nav taukskābju vai stabila izotopu paraksta, kas piemīt dzīvniekam, kas barojas ar krilu". .
Vaļu haizivju fekāliju analīze apstiprināja, ka, lai gan viņi ēda krilu, tie maz to metabolizēja.
"Mēs domājam, ka evolūcijas laikā vaļu haizivis ir attīstījušas spēju daļu no tā sagremot Sargasums tas iedziļinās viņu iekšās,” sacīja Dr Mīkans. “Tāpēc mūsu redzējums par vaļu haizivīm, kas ierodas Ningalo, lai mielotos ar šiem mazajiem kriliem, ir tikai puse no stāsta. Viņi patiesībā ēd arī diezgan daudz aļģu. ”
Zinātnieki izmantoja savienojumam specifisku stabilu izotopu analīzi, lai noteiktu, ko vaļhaizivis patērēja enerģijai un augšanai, nevis vienkārši to, ko tās ēd.
"Kaut kas līdzīgs vaļu haizivīm, kas peld pa ūdeni ar atvērtu muti, uzņems daudz dažādu lietu," sacīja organiskais bioģeoķīmiķis Endijs Revils no CSIRO Oceans & Atmosphere. "Bet jūs nezināt, cik daudz no tā dzīvnieks ir izmantojis un cik daudz vienkārši iziet no otra gala."
Līdz šim Kodiaka lācis tika uzskatīts par Zemes lielāko visēdāju. Smagākais no šiem lāčiem sver aptuveni 680 kg – tas nebūtu sacensība ar vaļhaizivīm, kuras var izaugt līdz aptuveni 28 reizēm smagākas. Pētījums tikko tika publicēts žurnālā Ekoloģija.
Arī pakalpojumā Divernet: Vai vēlaties redzēt vaļu haizivis? Nekādu problēmu, Jauni vaļu haizivju tēviņi ir mājas ķermeņi, Lielas zivis izvelk lielus tērētājus, Bonijs būtu miris laimīgs
