Otrā lielākā jūras kara kapa atrašana Lamanšā un vienīgais pieejamais Otrā pasaules kara vācu reidera piemērs bija Innes McCartney senās ambīcijas. Tad viņam bija jādzīvo sapnis.
ATPAKAĻ, KAD VARĒT SASKAITĪT Trimix ūdenslīdēju skaits Apvienotajā Karalistē uz divu roku pirkstiem, es sāku strādāt pie svarīgu kuģu vraku saraksta, kas ir pieejams ar šo jauno niršanas tehnoloģiju.
Vrakiem bija jābūt jūras kuģiem un ar ievērojamu vēsturisku nozīmi, lai es varētu ieguldīt laiku to meklēšanā un niršanā.
Ievērojamāko vietu vidū bija britu zemūdene M1, kuru atradu 1998. gadā. Tomēr viena no svarīgākajām, HSK Komet, palika neatklāta vairāk nekā desmit gadus un prasīja daudz pūļu, lai to izsekotu.
Kā otrs lielākais (pēc HMS Charybdis) jūras kara kapa Lamanšā, bija liels ieguvums beidzot atrast vraku un ievietot to atpakaļ kartē.
Papildu reideris Komet bija viens no deviņiem tirdzniecības kuģiem, kurus Vācijas Kriegsmarine pārveidoja militārajam dienestam 1940.–41. gadā. Tas sekoja Vācijas Imperiālās jūras kara flotes pēdās, kas bija guvušas lielus panākumus ar reideriem Pirmajā pasaules karā.
Tādi kapteiņi kā Moewe un Seeadler kļuva pasaulslaveni ar saviem varoņdarbiem.
Raider programma bija vienkārša. Ideja bija pārveidot tirdzniecības kuģus par jaudīgiem karakuģiem, kas izskatījās pēc nevainīgiem kravas kuģiem.
Viņiem būtu iespēja mainīt maskēšanos, lai tie izskatītos pēc jebkura skaita tirdzniecības kuģu, kas peld ar ārvalstu karogu, un kreisera slēptais bruņojums.
Viņu mērķis bija tikpat vienkāršs – nogremdēt pēc iespējas vairāk ienaidnieka tirdzniecības kuģu, vienlaikus izvairoties no tikšanās ar naidīgām flotēm.
Raideri darbojās no 1941. līdz 1943. gadam, galvenokārt Klusajā okeānā un Atlantijas okeāna dienvidos, un tie veidoja vairāk nekā 800,000 XNUMX tonnu sabiedroto kuģniecības.
Atšķirībā no Enigma sistēmas, ko izmanto zemūdens laivas, sabiedroto izlūkdienesti uzskatīja, ka raidera kods ir nesalaužams.
Reiderus beidzot nomedīja līdz iznīcībai, pateicoties milzīgajam sabiedroto lidmašīnu un karakuģu skaitam, kā arī plašākai izlūkošanas izmantošanai papildus atšifrēšanai.
Šo kuģu nogremdēšanas centieni ievērojami pārsniedza to vērtību, pat pirms tiek ņemti vērā to panākumi. Septiņi no deviņiem tika nogremdēti un divi nodoti metāllūžņos, tāpēc uz virsmas nepalika neviens šo interesanto kuģu paraugs. Visi nogrimušie atradās ļoti dziļā ūdenī vai tika izglābti. Vienīgais izņēmums bija Komets.
HSK KOMET JAU BIJA PABEIGTS veiksmīgu iebrukumu Klusajā okeānā, kad viņa tika nogremdēta Lamanšā. Viņas pirmā patruļa ilga 512 dienas un sastādīja 42,000 XNUMX tonnu kuģu.
Jāatzīmē, ka, kad viņa kuģoja, Krievija bija Vācijas sabiedrotā, un Komets tika pavadīts pa ledus šķērsoto ziemeļu maršrutu apkārt Sibīrijai uz Kluso okeānu, kas ir rets varoņdarbs, ar kuru kuģi navigācijas aprindās atceras līdz pat mūsdienām. Tomēr viņas panākumi nebija ilgstoši.
Laikā, kad Kometa bija gatava otrajam uzbrukumam, Krievija bija ienaidnieks, tāpēc viņai nācās izlauzties Atlantijas okeānā pa Lamanšu. Līdz 1942. gada beigām sabiedroto jūras spēki mājas ūdeņos strauji attīstījās, pārejot uz ofensīvu un nodrošinot spēju uzbrukt Vācijas piegādes kuģošanai Francijas pusē.
Neraugoties uz neieņemamajiem raideru kodiem, sabiedrotie lielu daļu Vācijas jūras spēku radio plūsmas nolasīja no citiem avotiem, kas liecināja par mēģinājumu pa Lamanšu pabraukt garām lielai jūras spēku vienībai.
Tātad 13. gada 1942. oktobrī tika uzsākta operācija Bowery, lai notvertu un iznīcinātu Kometu.
Ceļojot pāri Sēnas līcim, Komets tika pamanīts no Swordfish lidmašīnas. Karaliskā flote nosūtīja 10 iznīcinātājus un motortorpēdu laivu flotiles, lai viņu atrastu un iznīcinātu.
Force A, iznīcinātāji HMS Cottesmore, Albrighton, Quorn, Eskdale un Glaisdale un MTB 236, pārtvēra karavānu, kas pavadīja Kometu pie Hāgas kapa, neilgi pēc pulksten 1:14 XNUMX. oktobrī.
Sekojošās ātrās nakts darbības laikā Kometa tika sapūsta gabalos un nogrima ar visu savu 351 cilvēku apkalpi.
Atzinība tika piešķirta MTB 236 RNVR leitntam R Dreisonam. Tā bija viņa pirmā komandiera operācija, un viņš bija atdalījies no pārējās flotiles (smags pārkāpums), taču pēc savas iniciatīvas devās uz Cap le Hague. un niknās uguns cīņas vidū ieraudzīja Kometu un izšāva viņa torpēdas, gūstot vismaz vienu sitienu. Dreisons tika apbalvots ar DSC.
Sprādziena vardarbība, kas sašķēla Kometu, ir neiedomājama. Ugunsbumba tika redzēta 20 jūdžu attālumā Normandijas salās, un liesmas izšāvās gaisā vairāk nekā 300 metrus.
Kopš tā laika iznīcināšanas raksturs ir izraisījis strīdus. Viņas pavadošo kuģu ziņojumos tika apgalvots, ka viņu nogremdēja britu iznīcinātāju šāviņi, nevis torpēdas.
Ir skaidrs, ka masveida sprādzienu izraisīja kāda veida sekundāra detonācija.
Aprīkots ilgstošai patruļai, Komet būtu bijis piepildīts ar degvielu savai lidmašīnai un munīciju 155 mm lielgabaliem, torpēdām un mīnām. Tā kā viņai nebija bruņu jostas, viņa bija neaizsargāta pret uzbrukumu un potenciālu a žurnāls sprādziens.
VIENĪGAIS VEIDS APSTIPRINĀT tas, kas notika ar Kometu, bija vraka iegremdēšana.
Tomēr, kad es 1997. gadā izpētīju, kā to izdarīt, kļuva skaidrs, ka neviens nezina, kur atrodas vraks. Tas bija noslēpumaini, jo Kanāls ir labi izpētīts un daudz nirt. Lielākā daļa tā lielāko vraku tajā laikā vismaz tika kartēti, ja vēl nebija ienirt.
Turklāt mūsdienu Admiralitātes ziņojumos sniegtā nogrimšanas vēsturiskā atrašanās vieta uzzīmēja vraku aptuveni 50 m attālumā no gaisa niršanas diapazona. Nebija jēgas meklēt Kometu, kamēr man nebija pieejama labāka informācija.
Es pētīju kuģu vrakus Valsts reģistru birojā 2005. gadā, kad uzgāju dažus aculiecinieku ziņojumus par kauju. Šķiet, ka tie norādīja, ka vraks bija ļoti tālu no Admiralitātes pozīcijas. Tas man deva pie kā strādāt.
Līdz tam laikam es biju arī uzticējis savu interesi par šo vraku niršanas operatoram un vraku vēsturniekam Ričardam Kīnam no Gērnsijas. Viņa sniegtā informācija, izmantojot vietējā zvejnieka aizķeršanās diagrammu, kopā ar labāku ieskatu par kaujas attīstību, deva man iespēju naglot šo vraku.
2006. gadā es fraktēju mv Maureen, slaveno Dartmouth niršanas čarterkuģi, kuru vada tikpat slavenā Rowley ģimene Maiks, Penijs un Džailss.
Mana niršanas komanda sastāvēja no pieredzējušiem dalībniekiem iepriekšējos ceļojumos vairākus gadus senā pagātnē, un visi bija gatavi izaicinājumam.
Es spriedu, ka, ja ūdenslīdēji jau nav atraduši Kometu, tam ir jābūt labam izskaidrojumam – paisumam. Plūdmaiņas un plūdmaiņas ap Cap Le Hague ir bēdīgi slavenas, un tās ir ļoti grūti spriest par kūtras ūdens dēļ. Kurš gan gribētu tur nirt bez ļoti pamatota iemesla?
Kad Morīna ieradās vietā, mums vajadzēja 24 stundas, lai izstrādātu, kad ūdens bija slābs. 2006. gada labākajā plūdmaiņā dienā bija tikai viens slazds, un tas ilga mazāk nekā 15 minūtes!
Lai veiktu niršanu līdz 57–60 m ļoti plūdmaiņas zonā, nepieciešama plānošana un pieredze.
Mēs izvietojām “slinkā šāviena” dekompresijas sistēmu, kas balstās uz to, ka visi ūdenslīdēji atgriežas augšup pa šāvienu līniju un atbrīvo dekompresijas “slinko” līniju.
Pēc tam visu deko varētu veikt komfortabli, jo mēs virzījāmies uz lejupslīdi.
LĪDZEKĻĀ, SAULAINĀ JŪLIJA PĒCPUSDIENĀ mēs nokāpām pa zaļu, tomēr dzidru Lamanša ūdeni uz vraka virsotni. Bija skaidrs, ka tas ir apgriezts otrādi. Pirmie priekšmeti, ko atceros redzējuši, bija četru lāpstiņu dzenskrūve un stūre pakaļgalā.
Kad es nolaidos uz ķīļa un uzpeldēju uz vraka labā borta, mani pārsteidza divas lietas.
Pirmkārt, šī bija neapstrādāta vietne, jo visur bija izkaisīti pārnēsājami priekšmeti. Pat Francijas ūdeņos, kur artefaktu vākšana ir aizliegta, tas ir rets skats.
Bija vēl kaut kas. Nebija jūras augšanas, iluminatoros nebija betona, uz vraka nebija netīrumu. Atbilde, protams, bija tāda, ka ļaunie plūdmaiņas vienkārši noslīpē jebkuru izaugsmi.
Peldējot pa Kometa malu, atklājās priekšmeti, kas norādīja uz vraka identitāti. Tas izskatījās pēc tirdzniecības kuģa, bet starp gruvešiem jūras gultnē bija izšautas 155 mm lādiņi, pareizā kalibra un rets Kriegsmarine.
Virzoties uz priekšu, mēs nonācām līdz vraka pārtraukumam, apmēram pusceļā no tā, kas mums bija paredzēts kuģim. Tas norādīja uz lielu katastrofālu nogrimšanas notikumu.
Apmeklējot aizmuguri ar savu draugu Gregu Māršalu, mēs atklājām, ka pakaļgala viduslīnijas lielgabals izspraucās no vraka apakšas.
Ātra kalibra mērīšana apstiprināja to, ko es domāju.
My video kamera fiksēja to, ko es redzēju, peldot garām pistolei un virzoties uz pakaļgalu, kur bija redzama atslāņošanās pozīcija – arī Kometam pareizi.
Vienā acu mirklī mūsu niršanas laiks bija beidzies, paisums pieauga, un mums bija jādodas uz šaušanas līniju un ilgstošas dreifējošas dekompresijas relatīvo drošību. Kad atgriezāmies pie Morīnas, mēs piebraucām pie vraka un paskatījāmies uz to eholotē. Kometam tas bija pārāk īss, tomēr mēs bijām redzējuši pārtraukumu.
Mēs apsēdāmies ēst, un, iekāpjot vecajā labajā Morīnas grubā, laiva pārslīdēja pāri tam, ko mēs domājām par vraka otru pusi! Un šī daļa nebija nevienā diagrammā.
Tajā vakarā es pārbaudīju video kadrus mēs ar Marku Kalahanu bijām filmējuši. Es apstulbu pamanīju, ka virs atrastā pistoles atradās salokāms pistoles ports, lai to paslēptu, kad tas nedarbojas.
Tas nozīmēja, ka vrakam bija jābūt Kometam. Tas bija lielisks brīdis un atvieglojums, ka beidzot atradu vraku.
Bet mēs nevarējām ilgāk uzkavēties Francijas pusē. Tāpēc 2007. gadā es vēlreiz izveidoju Maurīnu kartē un mēs atgriezāmies, lai iegūtu plašāku skatu uz vraku.
PAŠAD ZIŅAS PAR KOMETA ATKLĀŠANU bija sācis dreifēt, un, kā tas vienmēr notiek, virspusē sāka parādīties vairāk informācijas par kuģi.
Četru dienu laikā mēs nirām abās vraka pusēs un varējām gūt labu priekšstatu par to, kas tur atrodas.
Pakaļgala daļa bija aptuveni 50 m gara, apgriezta otrādi un vērsta uz ostu. Pārrāvums bija tieši tilta zonā un diezgan tīrs. Ap to jūras gultnē bija redzami nelieli gruveši.
Tomēr 300 m uz austrumiem atradās loki, kas bija ļoti atšķirīgi. Arī priekšgala daļa bija apgriezta otrādi, taču daudz vairāk bojāta. Man vajadzēja divas niršanas, lai saprastu, kas tur ir. Kad es atradu divus priekšējos šaujamieročus, es biju pārsteigts, kad virs un zem tiem atradu klāju.
Es sekoju klāja līnijai un noskaidroju, ka visa priekšējā daļa bija saliekta atpakaļ uz sevi no sprādziena spēka, kas nogremdēja kuģi. Priekšējais posms bija mazāks, tur varbūt tikai 20m. Apmēram 40 metri no kuģa bija pilnībā nobraukuši!
Lai to apstiprinātu, Marks un Gregs nopeldēja līniju no priekšgaliem uz pakaļgala pusi un apstiprināja, ka starp abām pusēm ir maz atpazīstamu vraku. Viss, kas tur bija, bija sasists gabalos.
Šis atklājums bija ievērojams. Esmu redzējis uzspridzinātus karakuģus Jitlandē, kuģus, kas piedzīvoja katastrofālus sprādzienus, taču tie nebija sadalījušies šādā veidā. Tie bija kara bruņukuģi – Komets bija tirdzniecības kuģis, aprīkots kā kreiseris, taču ne tuvu ne vienāda spēka.
Galvenā atlīdzība par Kometa stāsta slēgšanu bija zināt, kur 351 jūrnieks gāja bojā šausmīgā 1942. gada naktī.
Kā vienīgais bruņota tirgotāja reidera piemērs pasaulē, šis vraks ir reta, svarīga un aizraujoša niršana.
Šis lielais jūras kaps ir aizsargāts, jo atrodas Francijas ūdeņos, un maz ticams, ka tas cietīs no komerciālās glābšanas plēsoņām, kā tas ir noticis Jitlandes vrakiem.
Šī gada sākumā es varēju saistīt Kometa stāstu ar skatītājiem Vācijā, kas joprojām ir tās garīgās mājas.
Pārējie ūdenslīdēji bija Fils Grigs, Roberts Van Der Mērs, Sāra Džepsone, Džons Kobs, Džims Makkinss, Patrīcija Makartnija, Marks Kalagens, Gregs ‘Bādžers’ Māršals un Pols Vebsters.
