Lamantīna burvība

Klusi IESLĪDZU ŪDENĪ no platformas niršanas laivas aizmugurē. 22° ūdens lika man nodrebēt, ejot pa manu kaklu hidrotērps. Ūdens bija duļķains pēc nesenās spēcīgas lietusgāzes.

Es mirkli lidinājos un skatījos sev apkārt, tad maigi aizpeldēju prom no laivas. Tā kā bija redzams tikai metrs vai divi, un, atceroties instruktāžu, es pārvietojos ļoti lēni un pēc iespējas klusi.

Pēkšņs grūdiens no aizmugures lika manai sirdij dauzīties. Tur, tieši manā sejā, bija liels šņācošs deguns, pilns ar ūsām, un no tā karājās nezāle.

Nedaudz pagriezos atpakaļ, es pirmo reizi ieraudzīju druknu, dīvainas formas ķermeni, kas ir aptuveni divas reizes lielāks par mani.

Kad es attālinājos, radījums sekoja, izstiepjot lāpstiņu spuras. Es nemaz nejutos apdraudēts; patiesībā es biju sajūsmā, kad pārstāju kustēties un ļāvu tai pietuvoties un apskaut mani, iešņācot manos matos, kas noteikti izskatījās pēc blondām jūraszālēm, kas vicinās pa ūdeni.

Es ar savu meitu Kamillu snorkelēju Kristalriverā, Floridas daļā, uz kuru, kā zināms, lamantīni ziemas mēnešos izbēg no Meksikas līča aukstajiem ūdeņiem, sasildoties karstajos avotos, kas ieplūst upē.

Floridas lamantīns ir Rietumindijas lamantīna pasuga, un apdraudēto sarakstā bija no 1970. gadu sākuma, kad to bija palikuši tikai daži simti. Pēc milzīgiem saglabāšanas centieniem iedzīvotāju skaits tagad ir palielinājies līdz vairāk nekā 6000, un viņu statuss nesen tika pazemināts uz apdraudētu.

Ap Crystal River apgabalu, kas atrodas Persijas līča piekrastē 80 jūdzes uz ziemeļiem no Tampas, zīmes brīdina cilvēkus būt uzmanīgiem, pārvietojoties ar laivu, jo tajā atrodas lamantīni. Teritorija ir ļoti sekla, un lamantīniem ir jākāpj uz virsmas, lai varētu elpot. Neraugoties uz to lielumu, tos var būt ļoti grūti saskatīt.

Diemžēl daudziem zīdītājiem ir rētas no laivu dzenskrūves. Es pat redzēju dažas ar sakropļotām vai pazudušām pleznām.

Lamantīni ir zālēdāji un barojas gan ar sālsūdens, gan saldūdens aļģēm un ūdensaugiem, un tiem katru dienu jāpatērē 10–15% no ķermeņa svara.

Viņi bieži tiek novēroti ēdot aļģes, kas uzkrājas uz laivu korpusiem vai pietauvošanās līnijām, kas var būt arī faktors, kāpēc tik daudz ir rētas. Lai cik piesardzīgi cilvēki būtu ar savām laivām, ja zem korpusa ir paslēpts lamantīns, viņi maz var darīt lietas labā.

Pieaugušie lamantīni vidēji ir aptuveni 3.5 m gari un sver 500 kg, bet var izaugt līdz 4.5 m un līdz 1500 kg.

Piedzimstot mazuļi ir aptuveni 1.2 m garš un sver 300 kg. Lamantīnu mātītes grūsna 13 mēnešus pirms dzemdībām pavasarī vai vasarā. Kā zīdītāji mazuļi zīda māti, bet var sākt ēst aļģes tikai no pāris nedēļu vecuma.

Lamantīni peld ļoti lēni, un viņiem ir jāelpo ik pēc 3–5 minūtēm, lai gan guļot tie var iztikt bez elpas līdz 20 minūtēm.

Es paskatījos apkārt un redzēju, ka Kamillai ir pievienojies 1.5 m garš lamantīna mazulis, kas šņāca pret viņas roku. Acīmredzot tas bija lielās mātītes teļš, kas tik lielu uzmanību bija pievērsis maniem matiem, jo ​​viņa zaudēja interesi par mani un pievienojās Kamillai un mazulim, berzējoties pret Kamillas roku un gandrīz lūdzot, lai viņu saskrāpē, vienlaikus maigi čivināt. trokšņi.

Socializējoties vai apdraudot, lamantīni var būt diezgan skaļi. Zīdaiņi var vokalizēt no dzimšanas.

Lamantīnu ķermenī bieži aug aļģes, īpaši mugurā, kur to retā mati ir mazāk blīvi.

Viņu āda, tāpat kā ziloņiem, ir ļoti bieza un pelēka. Viņi mēģina noņemt aļģes ar noberzumu, tāpēc bieži vien vēršas pie snorkelētājiem, lai to saskrāpētu.

ES VARĒJU DZIRDĒT Kamilla smējās savā snorkelē, kad mazulis kutināja viņas roku ar ūsām, kas aug no deguna, un ieraudzīja viņas acīs baudas smaidu, kas, manuprāt, sakrīt ar manējo. Lamantīni ir tik maigi un harizmātiski, ka jūs varat neapburt ar viņu muļķīgajiem izteicieniem un ziņkārības izrādēm.

Mēs bijām apmetušies Plantation on Crystal River, golfa kūrortā Kings Bay rajonā. Tā atrodas upes krastā un piedāvā snorkelēšanas ekskursijas ar lamantīniem no savas jahtu piestātnes.

Niršana ar akvalangu nav atļauta, daļēji tāpēc, lai nebaidītu lamantīnus, daļēji, lai nesamaisītu duļķaino dibenu, bet galvenokārt tāpēc, ka tas būtu bīstami nirējiem, ņemot vērā seklu ūdeni un laivu skaitu.

Nākamajā dienā mēs izvēlējāmies daļēji privātu tūri, ko organizēja Plantation ne vairāk kā sešiem cilvēkiem, lai gan bez mums bija tikai divi.

Ekskursija maksā 99 USD par galvu, salīdzinot ar standarta 69 USD tūrēm līdz 12 snorkelētājiem, taču mēs uzskatījām, ka papildu USD 30, lai dotos ar mazāku grupu, būtu tā vērti.

Visas ekskursijas notiek rītos no pulksten 7 līdz 10, kad lamantīni ir visaktīvākie. Pēcpusdienā viņi, šķiet, atpūšas un guļ uz dibena, izkāpjot uz virsmas, tikai ātri ieelpojot gaisu. Var būt grūti tos pamanīt apakšā tumšā vietā, jo tie tur ir diezgan labi maskējušies.

BEIDZOT MĀTE un teļš devās tālāk, un mēs snorkelējām apkārt, skatoties uz citiem lamantīniem, kas kopā spēlējas tieši zem virsmas.

Ļoti sabiedriskas būtnes, lamantīniem patīk peldēties kopā grupās. Apmēram 400 cilvēku apmeklē avotus, kuru temperatūra visu gadu saglabājas 22°C, rudenī, jūrai atdziestot.

Mēs lēnām snorkelējām atpakaļ uz laivu, kad mūsu laiks bija gandrīz beidzies, lai redzētu, kā lamantīns snorkelēja uz pietauvošanās līnijas tieši zem propellera.

Kad mēs uzkāpām uz klāja, mēs teicām laivas kapteinim, kurš noteikti nogaidīja, līdz lamantīns dosies tālāk, pirms sāka laivu ar balstu gaisā.

Pēc tam viņš ļoti lēni nolaida to ūdenī, lai nodrošinātu, ka zem korpusa nav paslēpti citi lamantīni.

Vēloties atkārtot pieredzi, ko cerējām, ka būs labāki laikapstākļi un labāka redzamība, tajā pēcpusdienā mēs noīrējām kajakus un airējām apkārtni, lai apskatītu lamantīnus no virsmas.

Mēs pārliecinājāmies ievērot distanci, ja vien lamantīni netuvojas mums, jo cita rūpīga instruktāža mums bija norādījusi, ka tā bija labākā prakse.

Viens vai divi lamantīni tuvojās mūsu kajakiem, kamēr mēs atpūtāmies ūdenī, airi augšā. Viens pacēla galvu man blakus un iešņaukās pret korpusu. Tā bija tik apburoša pieredze, ka lika man pasmieties.