APZINOTIES PAR VRAKU no Pirmā pasaules kara karaspēka transportēšanas Mendi pie Vaitas salas, es tikai neskaidri apzinājos stāstu, kas aiz tā notiek. Šī rūpīgi izpētītā jaunā arheoloģisko nirēju Džona Gribla un Greiema Skota grāmata skaidri un metodiski izklāsta šo stāstu.
Šī vraka unikālā fona dēļ grāmata ir vērts izpētīt jebkuru vraku ūdenslīdēju, kam ir liela vēstures izjūta, un tā ir pelnījusi atrast arī plašāku auditoriju.
Mendi nogrimšana 21. gada 1917. februārī (jā, ir kārtējā simtgade) mūsdienās tiek pieminēta gan Dienvidāfrikā, gan Lielbritānijā, taču ilgu laiku tas bija viens no tiem notikumiem, kuru varas iestādēm nācās ļaut meliem.
Kad kuģis miglā sadūrās ar britu kuģi Darro, vairums no vairāk nekā 600 bojā gājušajiem vīriešiem bija Dienvidāfrikas SANLD (Dienvidāfrikas pamatiedzīvotāju darbaspēka) brīvprātīgie, kas bija ceļā uz savu lomu sabiedroto karā. pūles.
Šie vīri atradās tālu no mājām un bija pakļauti militārajai disciplīnai, taču viņiem nebija ļauts nēsāt ieročus vai draudzēties ar kādu ārpus viņu rindām, ja viņiem radīsies idejas "virs savas stacijas".
Britu impērijas laikos institucionālais rasisms, kas mūsdienās šķiet riebīgs, milzīgo melno strādnieku pulku virskungiem šķita tikai veselais saprāts.
Vīrieši, kas kuģoja Mendi šaurajās tilpnēs, bija ļoti svarīgi kara centieniem, viņiem bija paredzēts rakt tranšejas vai izkraut kuģus un atstāt balto karavīru brīvību, lai turpinātu cīņu.
Veicot šo darbu, viņi tiktu turēti apstākļos, kas nav labāki par karagūstekņu apstākļiem.
Daudzi bija pieteikušies brīvprātīgi, jo viņiem bija vajadzīgs darbs, bet bieži vien arī veltā cerībā, ka viņu ieguldījums veicinās melnādaino atbrīvošanos. Tālu no tā, kad pēc kara uzvarējušajiem sabiedroto karaspēkiem tika izkaltas miljoniem dienesta medaļu, šie vīri bija acīmredzami atbrīvoti no šāda goda.
Autori iedziļinās daudzās detaļās par SANLD (un citiem koloniālajiem darbaspēkiem), kas noveda līdz nogrimšanai un Darro kapteiņa neatbildīgajai nespējai palīdzēt sadursmē izdzīvojušajiem, no kuriem daudzi nomira no hipotermijas neparasti aukstajā Lamanšā. ūdeņi.
Lielais un nevajadzīgais bojāgājušo skaits padarīja šo par vienu no vissliktākajām kara laika nogrimšanas vietām pie Lielbritānijas. Šķita, ka Darro komandējošā vīrieša karjera lielākoties netika ietekmēta.
Un beidzot mēs nonākam pie niršanas. Vraku 40. gadā 1974 m atrada slavenais Vaitas salas vraku nirējs Mārtins Vudvards (skat. Ziņas šomēnes), un turpmākajos gados tas tika daudz izlaupīts par zirnekļiem, kad, kā norāda autori, no šādiem vrakiem ņēma suvenīrus. bija "parasta un lielākoties neapstrīdama prakse".
2007. gadā šis ievērojamais kara vraks tika aizsargāts pēc tā pirmās arheoloģiskās izpētes, ko pasūtīja English Heritage (tagad Historic England, šī nosaukuma izdevējs).
Pārāk daudz grāmatu par slaveniem kuģiem beidzas ar nogrimšanu vai ietver simbolisku atsauci uz vraku, bet Mendi stāsts, kas turpinās zem ūdens, ir pārdomāts, un daudzi svarīgākie atradumi ir aprakstīti un labi ilustrēti, un vraka stāvoklis ir detalizēts. .
Ir arī atklājoša nodaļa par pastāvīgo mītu par Mendi — stāsts par vecāko brīvprātīgo un garīdznieku Īzaku Diobha, kurš, kā tiek uzskatīts, ir sapulcinājis SANLD vīrus viņu nepieciešamības stundā un vadījis viņus “nāves dejā”. Stāsts tiek pārbaudīts ar autoru tiesu ekspertīzi un izdarīts racionāls secinājums.
Tikai reizēm, tāpat kā Diobhas fonā, var šķist, ka šī pasaka tiek stāstīta dziļāk, nekā tas ir absolūti nepieciešams. Citādi šī grāmata ir labs piemērs tam, kā arheoloģiskie ūdenslīdēji apgaismo tumšās vietās, kā rezultātā ir lasāma, pārliecinoša un pārdomām rosinoša grāmata.
Stīvs Vainmens
Vēsturiskā Anglija
ISBN: 9781848023697
Cietajos vākos, 190 lpp., 17.99 GBP
