Vēl viens masveida balināšanas notikums posta Lielo Barjerrifu. ADAMS SMITS un NEITENS KUKS no Austrālijas Džeimsa Kuka universitātes dodas niršanā un novērtē tās izdzīvošanas iespējas.
Tas ir oficiāli: Lielais Barjerrifs cieš no tā ceturtais masveida balināšanas pasākums Kopš 2016. gada. Mēs nirām rifā 28. martā un klātienē redzējām krīzi.
Arī lasīt: Izplatiet cerību nopelnīt bezmaksas ceļojumu uz Indonēziju
Nolaižoties zem virsmas pie Džona Brūvera rifa netālu no Taunsvilas, mūsu acis uzreiz piesaistīja zaigojošie baltie, zilie un sārtie saspringto koraļļu toņi starp veselīgāku koloniju dziļāk brūnajiem, sarkanajiem un zaļajiem toņiem.
Tā ir nomācoša, bet pārāk pazīstama sajūta. Sajūta "šeit mēs atkal ejam".
Šī ir pirmā reize, kad rifs ir izbalējis dabiskās dzesēšanas apstākļos La Niña laikapstākļi, kas parāda, cik spēcīga ir klimata pārmaiņu ilgtermiņa sasilšanas tendence. Neskatoties uz dzesēšanas apstākļiem, 2021. gads bija viens no karstākie gadi vēsturē.
Kad koraļļi balina, tas vēl nav miris. Koraļļu rifi, kas cieš no plaši izplatītas balināšanas, joprojām var atgūties, ja apstākļi uzlabosies, taču tiek lēsts, ka tas prasīs līdz 12 gadiem. Tas ir, ja pa to laiku nav jaunu traucējumu, piemēram, ciklons vai cits balināšanas notikums.
Tātad, kādi apstākļi ir nepieciešami koraļļu atjaunošanai? Un kādos apstākļos koraļļi mirs?
Kas nepieciešams, lai koraļļi nomirtu
Tas, vai koraļļi var izturēt balināšanu, ir atkarīgs no tā, cik ilgi apstākļi saglabā stresu un kādā līmenī. Vēl vairāk, daži sugas ir jutīgākas nekā citi, piemēram, atzarošana acropora koraļļi, īpaši, ja tie iepriekš ir balināti.
Ja ūdens pārāk ilgi paliek pārāk silts, koraļļi galu galā iet bojā. Bet, ja ūdens temperatūra pazeminās un ultravioletā gaisma kļūst mazāk intensīva, koraļļi var atgūties un izdzīvot.
Lai gan vidējā jūras temperatūra rifā pašlaik saglabājas virs vidējā, tie ir parādījuši atdzišanas pazīmes līdz koraļļu izdzīvošanai piemērotākam vidējam līmenim.
Jūras temperatūra Klīvlendas līcī, netālu no Taunsvilas, marta sākumā bija virs 31 ℃, bet par laimi tagad tie ir samazinājušies līdz 29 ℃. Līdzīgi iekšā Whitsundays, Hardy Reef piedzīvoja pat 30 ℃ temperatūru, bet pēdējo nedēļu laikā tā ir samazinājusies līdz 26 ℃.
Ja koraļļi izdzīvo balināšanas notikumu, tas joprojām tiek ietekmēts fizioloģiski, jo balināšana var palēnināt pieauguma tempi un samazināt reproduktīvās spējas. Izdzīvojušās kolonijas kļūst arī jutīgākas pret citām problēmām, piemēram, slimībām.
Stresa pazīmes
Izdzīvošana ir atkarīga arī no katra individuālā koraļļa noturības: tā spējas izturēt augstāku temperatūru un paaugstinātu ultravioleto stresu.
Piemēram, ātri augošie zarojošie koraļļi ir visvairāk pakļauti balināšanai un parasti tie pirmie mirst. Ilgmūžīgi masīvie koraļļi, piemēram, porīti, var būt mazāk jutīgi pret balināšanu, uzrāda minimālu balināšanas efektu un ātrāk atveseļojas.
Koraļļi var izmantot fluorescējošus pigmentus, lai pasargātu sevi no pārmērīga ultravioletā starojuma — līdzīgi kā sauļošanās līdzeklis, kas ļauj koraļļiem pārvaldīt, filtrēt un mēģināt regulēt ienākošo gaismu.
Nejaušam novērotājam fluorescējošie koraļļi izskatās spilgti purpursarkani, rozā, zilā un dzeltenā krāsā. Rifu zinātniekiem fluorescence ir acīmredzams signāls, ka koraļļi ir saspringti un cīnās, lai regulētu savu iekšējo līdzsvaru. Kā mēs redzējām, baltie un fluorescējošie koraļļi pašlaik ir bieži sastopami daudzos rifos.
Lielākajai daļai koraļļu sugu audos ir fluorescējoši pigmenti. Daži vienmēr ir redzami cilvēkiem, īpaši zarojoši koraļļi ar spilgti zilu vai rozā nokrāsu to zaru galos.
Citi nekad nav redzami, un daži ir redzami tikai karstuma stresa laikā, kad koraļļu kolonijas pastiprina šos fluorescējošos pigmentus, lai cīnītos ar pieaugošo ultravioletā starojuma intensitāti siltākās jūrās.
Koraļļi nevar pietiekami ātri pielāgoties
Zinātnieki mēra karstuma stresu uz koraļļiem, izmantojot metriku, ko sauc par "grādu apkures nedēļas".
Viena grāda apkures nedēļa ir tad, kad temperatūra noteiktā vietā ir vairāk nekā 1℃ virs vēsturiskās maksimālās temperatūras. Ja vienu nedēļu ūdens ir 2℃ virs vēsturiskā maksimuma, tas tiks uzskatīts par divu grādu apkures nedēļām.
Vispārīgi runājot, četru grādu apkures nedēļās zinātnieki sagaida stresa un koraļļu balināšanas pazīmes. Lai koraļļi nomirtu, parasti ir vajadzīgas astoņas grādu sildīšanas nedēļas.
Saskaņā ar Meteoroloģijas biroja datiem dati, daudzas Lielā Barjerrifa daļas, piemēram, pie Kērnsas un Portduglasas, pašlaik atrodas četru līdz astoņu grādu apkures nedēļu laikā. Taču dažos apgabalos, netālu no Taunsvilas un Whitsundays, tiek piedzīvots nopietns balināšanas stress, kas pārsniedz astoņu grādu apkures nedēļas.
Lai gan mēs ceram, ka daudzi koraļļu rifi atgūsies no šīs balināšanas kārtas, ilgtermiņa ietekmi nevar pārvērtēt.
Kad koraļļi balina, tie izstumj savus zooxanthellae – vienšūnas aļģes, kas piešķir koraļļu krāsu un enerģiju. Daži koraļļi var atgūt savu zooxanthellae pēc balināšanas pasākuma beigām, bet tas parasti ilgst no trim līdz sešiem mēnešiem.
Vēl sliktāk ir tas, ka pilnīgai rifu atjaunošanai turpmākajos gados nav nepieciešami jauni balināšanas notikumi vai citi traucējumi. Ņemot vērā to, ka kopš deviņdesmito gadu beigām rifs līdzās globālajām klimata trajektorijām ir izbalējis sešas reizes, tas šķiet maz ticams scenārijs.
Lai gan daži koraļļi var iemācīties tikt galā ar šiem jaunajiem apstākļiem, iespējams, iegūstot karstumizturīgākus zooxanthellae, realitāte ir tāda, ka pārmaiņas notiek pārāk ātri, lai koraļļi varētu pielāgoties evolūcijas ceļā.
Spēcīgā balināšana iepriekšējos gados arī nozīmē, ka turpmākie notikumi var šķist mazāk smagi. Bet tas ir vienkārši tāpēc, ka tā ir lielākajai daļai siltumjutīgo koraļļu jau miris, kas potenciāli rada mazāku plaši izplatītas smagas balināšanas iespējamību.
Mums ir vajadzīga stingrāka klimata politika un rīcība
Austrālijā ir pasaulē labākie jūras zinātnieki un jūras parku vadītāji. Un tomēr mūsu politikas ir novērtētasļoti nepietiekami”, saskaņā ar jaunākajiem datiem Klimata politikas Tracker.
Ja globālās emisijas turpināsies nemainīgi, Austrālija var sasilt par 4℃ vai vairāk šajā gadsimtā. Saskaņā ar šo scenāriju Lielajā Barjerrifā katru gadu ir iespējama plaši izplatīta koraļļu balināšana no 2044. gada un turpmāk.
Pēdējos gados federālajā politikā ir parādījušās dažas cerības, piemēram, paziņojumi, kas atzīst eksistenciālie draudi, ko klimata pārmaiņas rada koraļļu rifiem. Neskatoties uz šo atzīšanu, trūkst būtiskas darbības, jo jebkura politika bez klimata pārmaiņu apkarošanas ir neefektīva.
Ja federālā valdība, rifu uzņēmumi un privātpersonas vēlas parādīt vadību un uzturēt veselīgus rifus, mums ir jāstrādā kopā un jāveic ātra, krasa rīcība, lai samazinātu oglekļa emisijas.
Apņemšanās sasniegt stingrāku emisiju mērķi 2030. gadam un oglekļa neitrālu pēdas nospiedumu visiem Lielo barjerrifu uzņēmumiem būtu tāls ceļš, lai parādītu tādas pārmaiņas, kādas nepieciešamas, lai koraļļu rifi to pašreizējā formā izdzīvotu arī nākotnē.
Šis raksts sākotnēji parādījās Saruna. Ādams Smits ir asociētais profesors un Neitans Kuks jūras zinātnieks Džeimsa Kuka universitātē. Paziņojums par izpaušanu: Smits saņem finansējumu no Austrālijas un Kvīnslendas valdības un Lielā Barjerrifa fonda, un Kuks ir Austrālijas koraļļu atjaunošanas konsorcija līdzpriekšsēdētājs. James Cook Universitāte nodrošina finansējumu kā The Conversation AU biedrs.
