Meklējot Otrā pasaules kara lidmašīnas pie Floridas Atlantijas okeāna piekrastes, akvalangisti Maikls Bārnets un Džimijs Gadomskis nebija gaidījuši atrast kosmosa kuģa atliekas, taču tā bija viņu dīvainā pieredze šī gada sākumā.
Pēc ūdenslīdēju apskates video NASA amatpersonas vēlāk apstiprināja, ka tas, ko viņi bija saskārušies, bija daļa no traģiskā Challenger Space Shuttle, kurā 1986. gadā gāja bojā septiņi astronauti.
6 m garais posms, kas klāts ar nelielām kvadrātveida flīzēm, tika atrasts marta sākumā daļēji aprakts smiltīs. Par atklājumu paziņots tikai tagad, jo tas sakrīt ar History Channel TV dokumentālās filmas iznākšanu Ziemeļamerikā 22.novembrī.
Floridas ūdenslīdēji bija daļa no komandas, kas veica provizoriskas niršanas iespējamās lidmašīnas vraka vietās, kuras pie Floridas piekrastes atzīmēja zvejnieki, īpaši meklējot PBM Martin Mariner glābšanas lidmašīnu, kas pazuda 1945. gadā.
Bārneta, Zemūdens pētnieku asociācijas dibinātāja un NOAA jūras biologe, ir atzīta par vairāk nekā 30 vraku vietu identificēšanu. Uzlabots trimikss instruktors Gadomskim pieder Florida Technical Diving Fortloderdeilā.
Pēc otrās niršanas šajā vietā dokumentālo filmu grupa savos atklājumos sākotnēji dalījās ar pensionētu astronautu Brūsu Melniku, kurš ieteica viņiem vērsties pie NASA. Kosmosa aģentūra augustā apstiprināja, ka artefakts ir daļa no Challenger.
Space Shuttles termoaizsardzības sistēmā tika izmantotas dažādas izolācijas flīzes, lai aizsargātu to ādu un struktūru no intensīva siltuma, kas rodas atkārtotas ienākšanas laikā.
Tomēr 1986. gadā nopietna kļūme notika tikai 73 sekundes pēc pacelšanās no Floridas Kenedija kosmosa centra, kas būtu bijusi NASA 25. Space Shuttle misija STS-51L. Pa nakti uz kuģa bija izveidojies ledus, taču dažu darbinieku bažas tika novērstas, kad kuģis tika palaists.
Aģentūras veiktā izmeklēšana vēlāk parādīja, ka negaidīti zema temperatūra ir ietekmējusi O veida gredzenu blīvējumu integritāti cieto raķešu pastiprinātāja segmenta savienojumos.
Frensiss Skobijs vadīja pēdējo Challenger misiju ar pilotu Maiklu Smitu, misijas speciālistiem Ronaldu Maknēru, Elisonu Oniziku un Džūditu Resniku, kravnesības speciālistu Gregoriju Džārvisu un pirmo civiliedzīvotāju, kas jebkad devās kosmosā, skolotāju Kristu Makolifu.
"Lai gan ir pagājuši gandrīz 37 gadi, kopš septiņi drosmīgi pētnieki zaudēja dzīvību uz klāja Challenger, šī traģēdija uz visiem laikiem paliks mūsu valsts kolektīvajā atmiņā," sacīja NASA administrators Bils Nelsons. “Miljoniem visā pasaulē, arī es, 28. gada 1986. janvāris joprojām šķiet kā vakardiena.
“Šis atklājums dod mums iespēju vēlreiz apstāties, pacelt mūsu zaudēto septiņu pionieru mantojumu un pārdomāt, kā šī traģēdija mūs mainīja. NASA drošības pamatvērtība ir mūsu galvenā prioritāte – un tai vienmēr jāpaliek –, jo īpaši tāpēc, ka mūsu misijās tiek pētīts vairāk kosmosa nekā jebkad agrāk.
Drošības kultūra
Challenger katastrofa un vēlāk arī Columbus Space Shuttle katastrofa tika uzskatīta par jaunas, drošības prioritātes kultūras ieviešanu NASA.
“Ironiski, ka mēs pētām novirzes normalizēšanu tehniskajā niršanā treniņš, un Challenger katastrofa bija vieta, kur šis termins tika lietots pirmo reizi,” Gadomski Facebook lapā komentēja kāds ūdenslīdējs. Šis termins attiecas uz procesu, kurā novirze no pareizas uzvedības var normalizēties korporatīvajā vai valdības kultūrā.
Bārneta komentēja, ka ūdenslīdēju “vēstures aizkustinošā” pieredze bija tik negaidīta, jo viņi bija pieņēmuši, ka NASA avārijas izmeklēšanas laikā ir atradusi visas Challenger atlūzas.
Lai gan History Channel sešu daļu dokumentālā filma, kas ietver atklājumu, ir tiesīga Bermudu trijstūris: nolādētajos ūdeņos, Challenger vraks tika atrasts uz ziemeļrietumiem no šī apgabala.
NASA apsver, kā rīkoties saistībā ar artefaktu, kas juridiski ir ASV valdības īpašums. Tā ir arī izmantojusi iespēju lūgt ikvienu citu nirēju, kas uzskata, ka viņi varētu būt saskārušies ar Space Shuttle vraku vai paņēmuši to, sazināties ar to pa e-pastu ksc-public-inquiries@mail.nasa.gov
