Bērni un lielākā daļa pieaugušo varētu būt neskaidri par to, kur atrodas Sargaso jūra, taču lielākā daļa skolā uzzina, ka Eiropas saldūdens zuši veic neticamu sālsūdens ceļojumu, lai tur vairoties.
Ilgi uzskatīta par vienu no iespaidīgākajām dzīvnieku migrācijām, taču tā nekad nebija pierādīta, jo neviens zutis vai olas nekad nebija atradušies to iespējamajā galamērķī – līdz šim.
Apvienotās Karalistes Vides aģentūras (EA) vadītā pētnieku komanda saka, ka viņi ir spēruši lielu soli, lai atrisinātu noslēpumu, kā Angilja angilja saldūdens zuši sasniedz savu vairošanās vietu Ziemeļatlantijas okeāna vidusdaļā no kontinentālās Eiropas un Āfrikas.
Zinātnieki pirmo reizi pieminēja šo fenomenu 4. gadsimtā pirms mūsu ēras, bet tikai 1923. gadā dāņu biologs Johanness Šmits atklāja zušu kāpurus Sargaso jūrā, apgabalā, ko iezīmēja četras virpuļojošas okeāna straumes un kas nosaukta par tās mežiem. Sargasums jūraszāles. Taču paietu gadu desmiti, pirms zinātniekiem būs līdzekļi — satelīta marķēšana —, lai izsekotu zušu pārvietošanos.
Tomēr marķējums bija izsekojis zušus ne tālāk kā Vidusatlantijas Azoru salas, norādot, ka niršanas galamērķis bija visu migrējošo zušu pieturas punkts. EA vadītā komanda atzīmēja un atlaida zušu mātītes Azoru salās, un tagad ir paziņojusi par panākumiem, izsekojot to progresu viņu episkā ceļojuma pēdējā posmā.
Dziļāk par 1,000 m
Satelītbirkas, kuru atdalīšana bija paredzēta pēc 6–12 mēnešiem, tika uzstādīta 2018. gada un 2019. gada decembrī, un lielākā daļa palika savās vietās, un 23 no 26 turpināja pārraidīt datus.
Zuši vienmērīgi peldēja uz dienvidrietumiem, un seši sasniedza Sargasso jūru ar joprojām piestiprinātiem marķējumiem vairāk nekā gadu pēc Azoru salu atstāšanas. Garākais reģistrētais taisnās līnijas attālums bija 1,410 jūdzes; vidējais ātrums bija 4.2 jūdzes dienā, un reizēm zuši peldēja dziļāk par 1,000 m.
Pētījuma rezultātā tagad ir zināms, ka zuši ceļo pat 6,200 jūdzes, lai nārstotu jūrā, pēc tam to kāpuri dreifē atpakaļ uz Apvienoto Karalisti un citiem Eiropas ūdeņiem Ziemeļatlantijas dreifē, pirms migrē upēs kā stikla zuši.
Kopš 95. gadiem atgriežas zušu skaits ir samazinājies par 1980%. "Eiropas zutis ir kritiski apdraudēts, tāpēc ir svarīgi, lai mēs atrisinātu noslēpumu, kas saistīts ar to visu dzīves ciklu, lai atbalstītu centienus aizsargāt šīs svarīgās sugas nārsta zonu," sacīja projekta vadītājs un EA pētnieks Ross Raits.
“Šī ir pirmā reize, kad esam spējuši izsekot zušus līdz Sargaso jūrai, un esam gandarīti, ka mums ir pirmie tiešie pierādījumi, ka pieauguši Eiropas zuši ir sasnieguši savu nārsta zonu. Viņu ceļojums atklās informāciju par zušu migrāciju, kas nekad nav bijusi zināma.
EA saka, ka pētījums papildina zušu aizsardzības darbu, kas notiek visā Anglijā, piemēram, uzlabo "zušu caurlaides", lai palīdzētu zivīm pārvietoties pa upēm.
Komanda tagad veic padziļinātu satelīta marķējuma datu analīzi, savukārt lauka komandas ir atgriezušās Azoru salās, lai zušus aprīkotu ar jaunākajiem pagarinātā mūža marķējumiem.
Darbs tiek veikts sadarbībā ar Londonas Zooloģijas biedrību, CEFAS (Vides, zivsaimniecības un akvakultūras zinātnes centrs), DTU-Aqua (Nacionālais ūdens resursu institūts) un Azoru salu universitāti. Tikko tika publicēts provizoriskais pētījums Zinātniskie ziņojumi.
