Jūras zirnekļi nav ne zirnekļi, ne zirnekļkrabji, bet gan jūras posmkāju suga. Pantopoda, un tie ir sastopami visā pasaulē. Tagad pētniecības nirēju komanda ir noskaidrojusi, kā Antarktīdā dzīvojošā milzu versija vairojas – un tā to dara atšķirībā no saviem radiniekiem.
Šīs radības varētu būt pat "evolūcijas tilts", saka Havaju Universitātes Mānoa zinātnieki, kuri pēc niršanas zem ledus ir sagatavojuši ziņojumu, lai noķertu tos ilgstošai novērošanai.
Lai gan jūras zirnekļi parasti ir naga lielumā, dažas Antarktikas sugas ir “polārā gigantisma” piemēri, kuru kāju attālums sasniedz pat 30 cm.
"Lielākajā daļā jūras zirnekļu tēviņi rūpējas par mazuļiem, nēsājot tos apkārt, kamēr tie attīstās," sacīja vadošā pētniece, profesore Eimija Morana no universitātes. Dzīvības zinātņu skola.
"Dīvaini ir tas, ka, neskatoties uz aprakstiem un pētījumiem vairāk nekā 140 gadus senā pagātnē, neviens nekad nebija redzējis milzīgos Antarktikas jūras zirnekļus, kas perē savus mazuļus, vai arī neko nezināja par to attīstību."
Lauka izpētes ekspedīcijas laikā MakMurdo Soundā 2021. gada oktobrī Morana un doktoranti Ārons Tohs un Greiems Loberts savāca milzu jūras zirnekļu grupas (Colossendeis megalonyx), kas, šķiet, pārojās, atvedot tos atpakaļ mācīties tvertnēs.
Viņi bija pārsteigti, atklājot, ka divas dažādas pārošanās grupas ražo tūkstošiem mazu olu. Un tā vietā, lai nēsātu mazuļus, līdz tie izšķīlās, kā ar lielāko daļu jūras zirnekļu sugu, viens no vecākiem, kas, iespējams, ir tēvs, pavadīja divas dienas, pievienojot olas akmeņainajam dibenam.
Tās tur attīstījās vairākus mēnešus pirms izšķilšanās kā kāpuri, un dažu nedēļu laikā pēc dēšanas mikroskopiskās aļģes pārklāja un efektīvi maskēja olas.
"Mēs diez vai varējām redzēt olas pat tad, kad zinājām, ka tās ir, iespējams, tāpēc pētnieki to nekad iepriekš nebija redzējuši," sacīja Loberts.
"Tēviņi rūpējas par mazuļiem, taču viņi to dara savādāk un dara to daudz vienkāršāk nekā citi jūras zirnekļi," sacīja Morans. "Tātad tas var sniegt sava veida ieskatu evolūcijas tiltā, kas ved pie tēviem, kas rūpējas par saviem pēcnācējiem."
"Antarktikas jūras sugu vispārējā ekoloģija un reproduktīvā bioloģija joprojām nav zināma," komentēja. Lielbritānijas Antarktikas apsekojums biologs Loids Peks, kurš nebija iesaistīts pētījumā.
"Mums ir dati tikai par dažām sugām, tāpēc tādiem dokumentiem kā šis ir ļoti svarīgi, lai izskaidrotu, kā dzīvnieki darbojas vienā no vismazāk pētītajām pasaules okeāna daļām."
Komandas secinājumi ir publicēti Ekoloģija.
Arī pakalpojumā Divernet: Subantarktika, Finvaļi sagaidīti atpakaļ Antarktīdā, NEAPRAKSTAMI!, "Pārsteidzošs" jūras dibens atklājās kā ledus loksnes daļas
