No Vidusjūras caur Suecas kanālu ir izplatījies satraucošs parazitārais slepkava, kas divu dienu laikā melnos jūras ežus padara par skeletiem, iznīcinot ežu populācijas Akabas līcī un apdraudot sarkanās jūras koraļļu rifus tālāk uz dienvidiem.
Izraēlas Telavivas universitātes zinātnieki ir izmeklējuši epidēmiju, kas, viņuprāt, ir nogalinājusi visus melnos jūras ežus (Setosum diadēma) līcī dažu mēnešu laikā. Iznīcināšana ir svarīga, jo jūras eži un jo īpaši šī suga tiek uzskatīta par būtisku koraļļu rifu veselīgai darbībai.
Tiek uzskatīts, ka slepkava ir tas pats vai līdzīgs patogēns skropstu parazīts, kas astoņdesmitajos gados gandrīz iznīcināja Karību jūras ežu populāciju, izraisot, pēc zinātnieku teiktā, neatgriezenisku kaitējumu tās koraļļu rifiem. Pagājušajā gadā slimība atkal uzliesmoja Karību jūras reģionā, iznīcinot izdzīvojušo ežu populācijas. Slepkava bija identificēts tikai nesen kā ciliāts, kā ziņots Divernet aprīlī.
Zinātnieki saka, ka pēc plašiem ežu nāves gadījumiem ūdeņos pie Grieķijas un Turcijas tagad tiek ziņots arī citās valstīs, kas atrodas tālāk uz dienvidiem, izņemot Izraēlu, tostarp Jordānijā, Ēģiptē un Saūda Arābijā. Tā kā epidēmija izplatās bezprecedenta ātrumā, viņi ir iesnieguši steidzamu ziņojumu Izraēlas dabas un parku pārvaldei un apgalvo, ka tiek apspriesti ārkārtas pasākumi koraļļu rifu glābšanai.
Tā kā koraļļi jau ir apdraudēti klimata pārmaiņu dēļ, "ir pievienots iepriekš nezināms mainīgais", saka pētnieki, kurus vada Dr Omri Bronstein. "Jūras eži ir rifu "dārznieki", " viņš saka. "Tās barojas ar aļģēm un neļauj tām pārņemt un noslāpēt koraļļus, kas ar tiem konkurē par saules gaismu.
"Diemžēl šie jūras eži vairs nepastāv Eilatas [Akabas] līcī un ātri pazūd no nepārtraukti paplašinātajām Sarkanās jūras daļām tālāk uz dienvidiem.
“Sākotnēji mēs domājām, ka tas ir kaut kāds piesārņojums vai saindēšanās, vai vietēja ķīmiska noplūde no rūpniecības un viesnīcām Eilatas līča ziemeļos, taču, pārbaudot papildu vietas Eilatā, Jordānijā un Sinajā, mēs ātri sapratām. ka tas nebija vietējs incidents. Visi atklājumi norādīja uz strauji izplatītu epidēmiju.
Pat jūras eži, kas tika audzēti pētniecībai universitāšu akvārijos, bija miruši, domājams, ka tos ir ietekmējis patogēns, kas nokļuvis caur sūknēšanas sistēmām. "Tā ir ātra un vardarbīga nāve," saka Dr Bronšteins. "Tikai divu dienu laikā veselīgs jūras ezis kļūst par skeletu ar milzīgu audu zudumu.
"Kamēr daži līķi tiek izskaloti krastā, lielākā daļa jūras ežu tiek apriti, kamēr tie mirst un nespēj sevi aizstāvēt, un tas varētu paātrināt inficēšanos ar zivīm, kas tos medī."
Melnie jūras eži paši bija invazīva suga Vidusjūrā, kas tur tika konstatēta tikai no 2006. gada, taču līdz 2018. gadam tie saglabājās nenozīmīgi, kad Grieķijas un Turcijas ūdeņos kļuva redzamas desmitiem tūkstošu lielas populācijas.
"Sarkanajā jūrā mirstība izplatās satriecošā ātrumā un jau aptver daudz lielāku teritoriju, nekā mēs redzam Vidusjūrā," sacīja Dr Bronšteins. "Fonā joprojām ir liels nezināmais: kas patiesībā nogalina jūras ežus? Vai tas ir Karību patogēns vai kāds jauns, nepazīstams faktors?
"Katrā ziņā šo patogēnu nepārprotami pārnēsā ūdens, un mēs prognozējam, ka tikai īsā laikā visa šo jūras ežu populācija gan Vidusjūrā, gan Sarkanajā jūrā saslims un nomirs."
Dr Bronšteins ierosina, ka Izraēlas Vidusjūras piekrastē ir steidzami jāizveido veselu ežu populācija, lai vēlāk tos varētu atjaunot, ja tie tiks iznīcināti Sarkanajā jūrā. "Tas ir sarežģīts uzdevums, taču tas ir absolūti nepieciešams, ja vēlamies nodrošināt šīs unikālās sugas izdzīvošanu, kas ir tik kritiska koraļļu rifu nākotnei."
Jūsu darbs IR Klientu apkalpošana Tel Aviv University komandas pētījumi par izdot ir publicēti Karaliskās biedrības atvērtā zinātne un Jūras zinātnes robežas.
Arī pakalpojumā Divernet: Blue Goos un eži ar cepurēm – bet kāpēc?, Neapdziedātais rifs
