Tieši tad, kad mēs domājam, ka spējam tikt galā ar pasaules okeāniem, rodas negaidīts atklājums, kas grauj zinātnieku izpratni.
Atlantijas okeānā pie ASV dienvidaustrumu piekrastes tikko tika atklāts iepriekš neparedzēts "ar gāzi darbināms" koraļļu rifs, kura garums tiek lēsts vismaz 85 jūdzes.
Atradumu 23. augustā veica zinātnieki no Nacionālās okeānu un atmosfēras pārvaldes, Okeāna enerģijas pārvaldības biroja un ASV Ģeoloģijas dienesta.
Arī lasīt: Dziļais koraļļu rifs ir pasaulē lielākais zināmais
Viņu 15 dienu ilgā ekspedīcija uz pētniecības kuģa Atlantis bija daļa no piecus gadus ilga projekta Deep Search pie Atlantijas okeāna piekrastes starp Virdžīniju un Džordžiju, un rifs tika atrasts pie Čārlstonas Dienvidkarolīnā.
Pēc "dziļu pilskalnu" novērošanas iepriekšējā ekspedīcijā pētnieki bija pārsteigti, kad astoņu stundu niršana viņu vadītajā zemūdens kuģī. Alvin atklāja pierādījumus par "dziļūdens koraļļu rifiem un kalniem, masīviem zemūdens kanjoniem un aukstās ūdens kopienām, kas paļaujas uz dabasgāzes enerģiju, nevis saules gaismu, lai palielinātu produktivitāti."
Šķiet, ka rifs galvenokārt sastāv no pirmscilvēka laika Lofēlija, dominējošais rifu veidojošais koraļlis dziļjūrā, taču niršanas laikā tika identificētas kopumā astoņas sugas, t.sk. Enalopsammija, Madrepora un dažādi astoņkoraļļi.
Zinātnieki raksturoja rifu kā tādu, kādu viņi iepriekš bija redzējuši, un pauda pārsteigumu, ka tas tik ilgi varēja palikt paslēpts.
Atklājums tiek uzskatīts par īpaši nozīmīgu laikā, kad Trampa administrācija vēlas atcelt aizliegumus licencēt uzņēmumiem naftas un gāzes urbumus Atlantijas okeāna un Ziemeļu Ledus okeāna piekrastes zonās.
Deep Search projekta mērķis ir noteikt jutīgās jūras gultnes zonas, kuras būtu jāatbrīvo no jebkādas šādas izmantošanas.
