Niršanas tūrisma rītausma Sarkanajā jūrā

Vai esat kādreiz domājis, kā Sarkanajā jūrā sākās organizētas akvalangu operācijas? HOVARDS ROSENŠTEINS bija galvenais dzinējspēks, kurš Šarm eš Šeihā izveda savus viesus niršanai no dzelzceļa vagona ar smilšainu grīdu. Tagad, Izraēlas izstāšanās no Sinaja 40. gadadienā, viņš ir gatavs pārdomāt neticamo desmitgadi, kas veidoja veidu, kā mēs šodien nirām. Nomierinieties uz ilgu lasīšanu — un aizraujošu.

1970. gadā man bija 23 gadi, un es biju jauns imigrants Izraēlā no Amerikas. Mans vecums un pieredze neliedza man atvērt vienu no pirmajām niršanas skolām Izraēlā – Vidusjūras niršanas centru Sidna Ali pludmalē Herclijā – tikai sešus mēnešus pēc akvalangistu pamatsertifikācijas iegūšanas manā dzimtajā Kalifornijā. 

Tālāk sekoja niršanas centri un skolas Izraēlas Vidusjūras krastā Jafā un Cēzarijā.

Ap to laiku, kad es sāku darboties, izbeidzās nodiluma karš un cīņas gar Suecas kanālu un Sinaja kalnu starp Izraēlu un Ēģipti. Bija spēkā pamiers, taču, nepastāvot oficiālam miera līgumam, Izraēlas valdība nolēma izveidot vairākas civilās apmetnes Sarkanās jūras piekrastē uz dienvidiem no Eilatas. Tie bija Nuveibā, Dahabā un Šarm eš Šeihā.

Izraēlas valdības amatpersonas vērsās pie manis par mūsu darbības filiāles atvēršanu nesen atvērtajā Neviotas ciematā Nuveibas oāzē. Es un mani partneri Natan Vardi un Yitzhak Kastenbaum ļoti vēlējāmies iegūt bāzi Sarkanajā jūrā, tāpēc šis bija piedāvājums, no kura nevarējām atteikties.

1972. gadā es ielādēju aprīkojumu no mūsu Vidusjūras niršanas centra un devos uz dienvidiem uz Sarkano jūru, lai atvērtu niršanas klubu. Kolektīva apmetne ar lauksaimniecības plāniem un tūristu ciematu Neviota atradās skaistā, klusā vidē, kas ir lieliski piemērota mūsu niršanas aktivitātēm. 

Apstākļi apmetnē joprojām bija ļoti elementāri. Naktsmītni izveidoja 20 gadus vecu izraēliešu grupa, un tā bija vienkārša, bet tīra un ērta. Mūsu niršanas centrs bija neliela būdiņa skaistas pludmales malā. 

Mēs jau katru gadu Izraēlā apmācījām simtiem ūdenslīdēju, taču nekonsekventie niršanas apstākļi Vidusjūras piekrastē radīja nopietnus šķēršļus sertifikācijai nepieciešamo obligāto dziļo niršanu veikšanai. 

Jaunā Sarkanās jūras bāze būtu risinājums kursa pēdējiem posmiem un ideāla vieta, lai papildinātu Vidusjūras centrus. Mums bija arī plāni veicināt vietējo un starptautisko niršanas tūrismu Sinajā, kas vēl bija niršanas tūrisma rītausma visā pasaulē.

1972. gada martā mums izdevās piepildīt kūrortciemu ar ūdenslīdējiem un nosvinēt Pasā svētkus tieši tur, kur tas viss sākās. Pēc svētkiem mēs organizējām grupas, lai veiktu niršanu atklātā ūdenī no oāzes neskartajām pludmalēm, kur vislielākās briesmas radīja klejojoša kamieļa pārbraukšana. 

Niršanas apstākļi bija ideāli piemēroti mūsu mērķiem, ar seklajiem rifiem, kas ir ideāli piemēroti snorkelēšanai un niršanai sākuma līmenī, kā arī progresīvākai apmācībai. Tā kā naktsmītne atrodas blakus niršanas klubam, tā bija ideāla niršanas brīvdienu pakete.  

Mēs mācījāmies, strādājot – “niršanas laikā”. Tik nomaļā vietā nebija grāmatu vai rakstu par to, kā vadīt niršanas klubu vai skolu, un par niršanu šajā apkārtnē bija maz zināms. Mēs izpētījām kilometrus garu koraļļu rifu, meklējot labākās vietas un iepazīstoties ar jūras dzīvi. 

1972. gada rudenī pirmā aizjūras niršanas tūristu grupa ieradās uz sauszemes safari no Eilatas uz dienvidiem gar Sinaja krastu līdz pat Šarm eš Šeihai un tālāk uz Sinaja krasta dienvidu galu pie Ras Mohammed – “dārgakmens. kronī” niršanas Sarkanajā jūrā.

Pēc 10 niršanas dienām amerikāņu grupas vadītājs man teica, ka, viņaprāt, Sinaja dienvidos ir vislabākā niršana pasaulē un ka mūsu interesēs būtu pārcelt savas aktivitātes uz Šarmas apgabalu. 

Viņš zināja, par ko runā, un nākamajā gadā vēlējās piesaistīt vairāk grupu. Es sekoju viņa padomam un 1973. gada sākumā pārcēlu savu darbību uz Šarmu.

1973: pārcelšanās uz Šarmu

Šarm eš Šeiha bija pēdējā pietura uz jaunā ceļa, kas virzās uz dienvidiem no Eilatas. Ierodoties bija ļoti maz iedzīvotāju, galvenokārt militārpersonas, kas dienēja vietējās bāzēs. Beduīni bija pārcēlušies uz šo rajonu darba meklējumos, un vairāki desmiti izraēliešu strādāja arī civilajā pārvaldē. 

Sajaukumā bija neliela grupa tādu ambiciozu uzņēmēju kā es, kuri vēlējās uzsākt uzņēmējdarbību šajā reģionā. Jaunā Ofiras apmetne tikko sāka celties. Šarm bija lemts kļūt par visas Sinaja Sarkanās jūras piekrastes tūrisma centru.

Izmitināšana bija briesmīga, kad ieradāmies, un vēl viena izteikta problēma bija reģiona politiskā un militārā nestabilitāte. Neviens nezināja, cik ilgi Izraēla turpinās kontrolēt Sinaju, kas, iespējams, bija galvenais iemesls investoru nevēlēšanās būvēt pienācīgas viesnīcas vai piedāvāt citus tūrisma pakalpojumus. 

Ofiras “centrā” atradās trāpīgi nosauktā Moses viesnīca, taču, pēc tās izskata, Mozus pats varēja tur palikt izceļošanas laikā. Puszvaigznes vērtējums būtu bijis laipnība. 

Netālajā Na'ama līcī atradās motelis Caravan, kas sastāvēja no 30 mazām piekabēm, kas joprojām sēdēja uz riteņiem. Tās kalpoja kā telpas, taču tās bija gatavas vilkt atpakaļ uz Eilatu, kad teritorija atgriezīsies Ēģiptes suverenitātē. 

Netālu esošajā Marina Sharm motelī bija 30 stikla šķiedras ģeodēziskie bungalo. Nekas nevarēja būt mazāk piemērots vai neglītāks tuksneša videi. 

Mums tika piešķirta zeme pludmalē Na’ama Bay blakus Marina Sharm, lai izveidotu mūsu niršanas klubu. Mūsu pirmā struktūra bija vecs koka dzelzceļa kravas vagons, kas bez ceremonijām tika izmests pludmalē. Pirmajā darbības gadā mūsu grīda bija pludmales smiltis. 

Pēc vairāku nedēļu darba niršanas centrs “Train Car” bija gandrīz gatavs darbam, taču mums bija viena liela problēma – nebija elektrības. Čutzpa atkal iedarbinājāmies, un mēs “aizņēmāmies” elektrību kompresoram, vadot augstsprieguma elektropārvades līniju no moteļa ģeneratoriem 100 m attālumā, aprakti 20 cm zem smiltīm. 

Mēs nopirkām armijas pārpalikumu 4 × 4, nokrāsojot to oranžā krāsā, ja tas kādreiz iestrēgtu uz kādas tuksneša takas un to varētu viegli pamanīt gaisa meklētāju komanda. 

Mēs izmantojām skifu, kas paredzēts 8-10 nirējiem ar viņu aprīkojumu. Mīlīgi saukts par "Zelta čības”, būtībā tas bija milzu vējdēlis ar piekarināmu dzinēju. Beidzot bijām gatavi doties ārā un nirt skaistajos koraļļu rifos ārpus Na’ama līča.

Šajā brīdī Izraēlas Jūras spēki mūs informēja, ka niršanas aktivitātes ir jāierobežo ar pašu Na'ama Bay. Man šķita, ka tas ir neprātīgs pasūtījums, kas nogalinās uzņēmumu jau pirms tā sākuma, un nolēmu to ignorēt. Mēs izkļūtu no līča un, ja tiktu arestēti, mums būtu tikai jāpierāda sava lieta.

Nākamajā rītā mēs devāmies uz vienu no niršanas vietām tieši ārpus līča. Jūras spēku patruļkuģis mūs pamanīja un lika atgriezties līcī. Es savā vēl elementārajā ebreju valodā atbildēju, ka, ja Izraēlas valdība vēlas attīstīt niršanas tūrismu uz Šarmu, tas neizdosies, ja ūdenslīdējiem neļaus izpētīt visas teritorijas rifus. 

Kapteinis uzstāja, ka pavēles ir pavēles, un lika mums atgriezties. Es viņam ieteicu, ka mēs to nedarīsim, un viņiem būs mūs arestēt. Viņš piezvanīja savam komandierim Šarmā, un es pieņemu, ka viņš viņam gudri pamācīja, lai viņš pagaidām ļautu mums turpināt niršanu.

Tajā vakarā es saņēmu pavēsti uz jūras spēku bāzi, kur tikos ar komandieri un vecāko štābu, kā arī Sinaja civilās valdības pārstāvjiem Sinajā. Es paskaidroju šai izcilajai grupai, ka kopā ar mani niruši ietekmīgi viesi, pārbaudot niršanas tūrisma potenciālu reģionā. 

Ja šie “influenceri” būtu apmierināti ar teritoriju un vietējo dienestu sadarbību, Šarmā ieradīsies tūkstošiem ūdenslīdēju – tieši to Izraēlas valdība vēlējās, vai ne?

Lieta tika pārcelta uz Jeruzalemi, un pēc dažām dienām ārprātīgais ierobežojums tika atcelts, un mēs varējām brīvi nirt jebkurā vietā gar Sinaja piekrasti. Tā bija milzīga uzvara mums un visiem, kas mums sekos.

1973. gads: Jomkipuras karš

Pēc ebreju Jaunā gada brīvdienām un tieši pirms Jomkipuras es devos uz ziemeļiem, lai satiktu savu sievu Šaronu. Nākamajā rītā sākās Jomkipuras karš, un es nevarēju atgriezties Šarmā, kas jau bija pakļauta Ēģiptes uzbrukumam. 

Kad beidzot atgriezos, es uztraucos par saviem kaimiņiem, kuri kara laikā bija iesprostoti Šarmā, un, protams, kādā stāvoklī es atradīšu savu niršanas centru un aprīkojumu. 

Es jutos atvieglots, uzzinot, ka Šarmas apgabalā nebija neviena ievainojuma vai nāves. Juma, mans uzticīgais beduīnu strādnieks, bija ļoti atbildīgi rīkojies šajā situācijā. 

No rīta, kad sākās karš, ēģiptiešu lidmašīnām skraidot tuvējo armijas bāzi, viņš bija pietiekami drosmīgs, lai steidzās apkārt līcim, savācot visu nomāto aprīkojumu un iemetot to niršanas centrā, pirms nogādāja to kalnos, kur dzīvoja viņa vecāki. 

Mēs atkal apvienojāmies mēnešus pēc kara, un pagāja gandrīz gads, lai bizness atgrieztos normālā stāvoklī. Jomkipuras karš bija ļoti sāpīgs, un abās pusēs tika zaudēts liels skaits cilvēku, un līdz miera līgumam starp Ēģipti un Izraēlu bija atlikuši vēl seši gadi. 

1974: Pirmā National Geographic ekspedīcija

Gadu pēc kara mēs vadījām un sniedzām pakalpojumus prestižai komandai National Geographic žurnāls. Viņi bija ieradušies, lai rakstītu rakstu par Sarkanās jūras zemūdens dzīvi, par pamatu izmantojot mūsu Šarmas niršanas centru. 

Kad viņi ieradās 1974. gada agrā rudenī, viņi noteikti bija šokēti, ieraugot mūsu primitīvo iekārtojumu – veco kravas vagonu ar vienu mazo kompresoru, mazu laiviņu un temperamentīgu oranžu armijas pārpalikumu 4×4.

Grupu vadīja Dr Eugenie Clark, kas visā pasaulē pazīstama kā "haizivju lēdija". Dženijas specialitāte bija haizivju uzvedība, un viņa bija uzrakstījusi vairākas grāmatas, tostarp vislabāk pārdotās Lēdija un haizivis. 

Arī Deivids un Anne Dubileti, zemūdens fotogrāfi, bija savā pirmajā uzdevumā žurnālam. Ja viņi uztraucās novietot visu savu dārgo foto aprīkojumu uz mūsu mazās laivas, viņi savas bažas slēpa, un mēs pārliecinājāmies, ka viss ir droši nostiprināts.

Džinijs, Deivids un Anne bija ieradušies, lai pētītu, nirt un iemūžinātu iespaidīgus Sarkanās jūras attēlus. Arī mūsu darbība no viņiem daudz mācījās. Viņu stāsts 1975. gada septembra numurā guva milzīgus panākumus un deva Deivida Dubilē pirmo vāka attēlu National Geographic, uzsākot spožu karjeru, kas ilga vairāk nekā 50 gadus. 

Viņš man sniedza pirmās zemūdens fotografēšanas nodarbības un kā padomu Nikonos II kameru. Darbs ar Doubilets pastiprināja manu vēlmi fotografēt zem ūdens un galu galā aizsāka manu karjeru zemūdens fotogrāfijā. Pēc tam mēs kopā strādājām pie vēl sešiem rakstiem par Sarkano jūru un Indijas okeānu. 

1975: niršana akā

Neilgi pēc aizbraukšanas National Geographic komanda, vietējās varas iestādes man piezvanīja, lai pateiktu, ka viņi meklē brīvprātīgo ūdenslīdēju, kas palīdzētu izvilkt ūdens sūkni, kas bija sabojājies senā akā. 

1975. gadā bija maz profesionālu ūdenslīdēju, tāpēc es brīvprātīgi pieteicos palīdzēt. Es biju pārsteigts, atklājot, ka aka atrodas ārpus Svētās Katrīnas klostera, Sinaja kalna pakājē.

Savācu niršanas piederumus un grasījos doties ceļā, kad kādam viesim no Šveices ieminējos, kur grasos nirt. Viņš atšāva: "Tikai pārliecinieties, ka nirjat saskaņā ar augstkalnu dekompresijas tabulām."

Es nekad nebiju dzirdējis par tādu lietu un jautāju, vai viņam nav līdzi kopija. Viņš pasmaidīja. "Es atnācu nirt Sarkanajā jūrā, nevis kalnos," viņš atbildēja.

Šis piedzīvojums 1,500 m augstumā, iespējams, bija visbīstamākais manā nirēja karjerā. Tā nebija vienkārša nolaišanās akā, kas būtībā bija šaura, dziļa, tumša bedre zemē, un man nebija ne jausmas par ar to saistītajām briesmām. 

Es tik tikko izturēju šo niršanu, pēc tam, kad es biju iestrēdzis uz dažām sirdsklauves minūtēm, bet beidzot varēju atbrīvot sevi un sūkni un palīdzēt to izcelt virspusē. 

Es jutos atvieglots, taču arī apzinājos, ka tajā gadījumā biju uzņēmies sarežģītu uzdevumu, kuram nebiju apmācīts un negatavs.

1976: vīzijas uzlabošana

Vēloties paplašināt savu darbību, es piesaistīju divus jaunus partnerus – Yossi Kvashni, pieredzējušu bijušo Jūras spēku SEAL virsnieku un Maiklu Danielu, Telavivas uzņēmēju.

Mēs piešķīrām savam uzņēmumam jaunu nosaukumu Red Sea Divers un uzsākām nopietnu paplašināšanās programmu, tostarp uzcēlām plašu niršanas un ūdens sporta centru tieši blakus vilciena vagonam.

Mēs iegādājāmies 100 jaunus alumīnija niršanas cilindrus, milzīgu jaunu kompresoru un niršanas laivas, kas piemērotas mūsu pieaugošajām aktivitātēm. Es jutu lielu lepnumu un sasniegumu, redzot, ka jaunais niršanas centrs kļuva par realitāti. 

Īpaši draugi

Darbs niršanas biznesā tik skaistā vietā ļāva man satikt daudz interesantu cilvēku un izveidot mūža draudzību. Saraksta augšgalā bija Semjuels Lūiss, ASV vēstnieks Izraēlā no 1977. līdz 1985. gadam, un maestro Leonards Bernsteins. 

Sems Izraēlā atradās nemierīgos, bet vēsturiskos laikos, kas ietvēra visu miera procesu. Īsts miera nesējs, viņam bija galvenā loma miera nodibināšanā starp Izraēlu un Ēģipti. 

Neilgi pēc tam, kad Sems bija stājies savā jaunajā amatā Izraēlā, mani uzaicināja iemācīt viņam nirt rezidences baseinā. Pēc sertifikāta iegūšanas viņš ieradās Šarmā, lai pie katras iespējas nirt ar mums. Tas turpinājās visu viņa laiku kā vēstnieks un vairākus gadus pēc tam. Mūsu draudzība ilgs 40 gadus.

Līdz 1970. gadu vidum bizness sāka attīstīties. Pēc vienas niršanas dienas es atgriezos niršanas centrā un pārbaudīju ikdienas īres veidlapas, kuras bija organizējis mans beduīnu darbinieks Mahmuds.

Augšējā veidlapā bija pazīstams vārds. Viens Leonards Bernsteins no Ņujorkas bija noīrējis masku, snorkeli un spuru pāri. Vai tas varētu būt tas pats slavenais komponists un diriģents, kuru es katru nedēļu skatījos televizorā, kad augu Losandželosā, sniedzot viņa slavenos bērnu koncertus? Vīrietis aiz muguras West Side Story un Pilsētā?

Es devos uz blakus esošās viesnīcas reģistratūru, un reģistratūras darbinieces apraksts par ciemiņu noteikti atbilda attēliem, kas man bija prātā. Es izmantoju iespēju un ieliku viņa atslēgu kastītē zīmīti, aicinot viņu nākamajā dienā ienirt kā manam viesim. 

Viņš ieradās nākamajā rītā, vēlēdamies nirt un bija nedaudz pieredzējis, jo iepriekš bija niris Karību jūras reģionā. Viņš ieradās uz mūsu niršanas kuģa klāja, un viņam bija tas, ko viņš raksturoja kā "savas dzīves laiku". Viņš bija pretimnākošs un draudzīgs, viņam patika atrasties kobaltzilajā ūdenī, snorkelēt un nirt vai vienkārši pavadīt laiku kopā ar mūsu komandu un viesiem. 

Pēc tam katru reizi, kad viņš apmeklēja Izraēlu uz koncertu vai citu pasākumu, viņš vienmēr paņēma dažas brīvas dienas, lai pavadītu laiku kopā ar mums Red Sea Divers. Tā bija bēgšana no pūļa un viņa trakulīgā dzīvesveida un grafika. Tikai uz dažām dienām viņš kļuva par Leniju, vienu no bandas, un viņam bija tik daudz jautrības. 

1981. gadā Izraēla gatavojās pamest Sinaju un atdot to Ēģiptei saskaņā ar Kempdeividas vienošanos, ko izstrādāja prezidents Kārters, prezidents Sadats un premjerministrs Menahems Begins. Nejauši Lenijs atgriezās pie mums Šarmā pēc koncerta Telavivā, un mums bija arī a National Geographic komanda paliek.

Negaidīti varas iestādes mums paziņoja, ka visiem viesiem ir jāevakuē teritorija, jo Sadats un Begins bija nolēmuši sarīkot samita sanāksmi Šarmā. Acīmredzamu iemeslu dēļ tās mums bija sliktas ziņas, tāpēc es vērsos pie Begina militārā padomnieka un, man par pārsteigumu, saņēmu īpašu atļauju gan Lenijam, gan žurnāla komandai palikt. Iepriekšējā vārdam Izraēlā vienmēr bija liela nozīme! 

Sagatavošanās samitam nedēļā mūsu niršanas centrs kļuva par centru simtiem amerikāņu un Eiropas mediju komandu, kas to atspoguļo. Tas bija tad, kad Šarma vēl bija miegaina pilsētiņa ar 2.5 moteļiem, trīs restorāniem, trim niršanas centriem un maz ko citu. 

Nekas daudz nenotika, ja vien jūs patiešām neaizrāvāt ar niršanu, un, izdzirdot, ka kāds amerikānis (es) veic niršanas operācijas, piesaistīja ABC, NBC un CBS, lai iegūtu kādu vietējo krāsu. Kad viņi ieraudzīja Leniju pusdienojam mūsu mazajā restorānā, viņi sāka ballēties. Viņš bija daudz labāks stāsts par mani! 

Viņi man lūdza idejas par stāstiem, ar kuriem viņi varētu nodarboties, gaidot, kad Begins un Sadats parādīsies. Vēlēdamies noturēt viņu uzmanību un, iespējams, iegūt zināmu publicitāti un ienākumus mūsu grūtībās nonākušajam biznesam, es pastāstīju viņiem par ziņojumiem, ka tieši uz dienvidiem no Šarmas, vietā, ko sauc par Ras Mohammed, Izraēlas un Ēģiptes zvejnieki naktī noenkurojās, lai zvejotu blakus. pirmo reizi. 

Tas bija gandrīz revolucionārs ikvienam, kurš bija zinājis vēsturisko antagonismu, ja ne tiešu naidu un vardarbību starp izraēliešiem un ēģiptiešiem pirms šī miera procesa. 

ABC enkurs nofraktēja mūsu labāko niršanas laivu, lai tajā vakarā dotos filmēt, un Lenijs nekavējoties uzstāja, ka viņam arī jānāk līdzi. ABC komandai šī ideja patika, un darījums tika noslēgts. 

Uzzinājuši par mūsu plāniem, Deivids un Anne Dubileti jautāja, vai viņi arī varētu ierasties, izmantojot ABC News un National Geographic uz mūsu laivas mums bija galvenais "slapjais sapnis".

Mana vienīgā problēma bija izdomāt, kā ielīst apgabalā, kas bija aizliegts tādām tūristu laivām kā mūsējā. Izraēlas zvejniekiem bija īpašas atļaujas, kas mums nebija pieejamas. Es nolēmu izvairīties no jūras kara flotes, virzoties uz ziemeļiem uz Tirānas salu, pēc tam virzoties uz dienvidaustrumiem un tad uz rietumiem, lai sasniegtu zvejas vietu uz rietumiem no Ras Mohammed. 

Laivā lietas bija nedaudz saspringtas, jo nevarējām iedarbināt navigācijas gaismas un bija tumša nakts bez mēness gaismas.

Par laimi, mūsu radars paņēma punktus tieši pie krasta, kas liecināja, ka zvejas laivas atrodas vietā. Kameras brigādes sagatavoja ekipējumu – mums nebija ne jausmas, kas notiks. 

Mēs stūrējām niršanas laivu tieši pie lielākās zvejas laivu kopas, pārvietojoties pilnīgā tumsā. Lenijs mīlēja katru minūti. Apmēram 50m no laivām ļāvu filmēšanas grupai uzlikt tās ļoti jaudīgās gaismas.

Apvienojumā ar mūsu laivas prožektoru mēs apgaismojām visu jūru, atklājot desmitiem mazu zvejas laivu un dažas lielākas ēģiptiešu laivas lejup no Suecas. Šī bija pirmā reize kopš Sešu dienu kara 1967. gadā, kad viņi varēja piekļūt šiem bagātīgajiem ūdeņiem. 

Mēs satracinājām zvejniekus. Viņi noteikti domāja, ka mēs esam Izraēlas flote, kas ieradās reidā. Kamerām darbojoties, piebraucām līdz lielākās Ēģiptes zvejas laivas pakaļgalam. Arābu mūzika skanēja no pārnēsājamas kasetes, un visur mētājās zivju iekšas un ēsma, jo lieli vīrieši bija tērpušies jellabiyas veica savu ļoti smaržīgo darbu. 

Es biju teicis visiem nedomāt par iekāpšanu laivā, kamēr kāds no mūsu apkalpes locekļiem, kas runā arābu valodā, nevarēs lūgt atļauju, tāpēc varat iedomāties, cik pārsteigts un noraizējies es biju, kad Lenijs pēkšņi uzlēca no priekšgala uz slidenā aizmugurējā klāja. lai sajauktos ar ēģiptiešu zvejniekiem. 

Es ātri pārlēcu pāri margām, lai pievienotos viņam, bet, pirms es paspēju viņu sasniegt, viņš iesaistījās a debka dejojiet kopā ar lielāko, sārtāko zvejnieku. 

Aina nebija sirreāla. Zvejnieks bija gandrīz divas reizes lielāks par Leniju, un viņi abi bija kā virpuļojoši derviši, kas virzās uz arābu melodijām. 

Pēc piecām minūtēm zvejnieks, kuram acīmredzami nebija ne jausmas, ka viņa deju partneris ir viens no pasaulē slavenākajiem mūziķiem un māksliniekiem, pacēla viņu un iedeva buču uz vaiga! 

Līdz šim mūsu laiva bija piesieta pie zvejas laivas, un televīzijas un žurnālu komandas filmēja un klikšķināja. 

Šī dīvainā aina pie attālā Ras Mohammed paliks ar mani un visiem, kas to bija liecinieki. Lenijam bija savas dzīves laiks, un es joprojām atceros viņa starojošo seju garajā, tumšajā braucienā atpakaļ uz ostu! 

1979. gads: Jolanda

Kā daļa no Izraēlas pakāpeniskās atkāpšanās, 1979. gadā Sinaja daļa tika sadalīta gandrīz pa vidu no ziemeļiem uz dienvidiem. Uz ziemeļiem bija El Arish oāze Vidusjūras piekrastē. Dienvidos pagaidu robeža beidzās pie Ras Mohammed, Sinaja dienvidu gala.   

Ras, kā mēs to saucām, bija viena no slavenākajām un labākajām niršanas vietām Sarkanajā jūrā. Šī pagaidu robežlīnija atstāja vislabāko niršanu vienkārši nepieejamā vietā, un ēģiptieši mums aizliedza tur nirt.

Šis niršanas aizliegums Ras Mohammedā bija nopietns neveiksme. Es dalījos problēmā ar Semu, un ar viņa aktīvo iejaukšanos šī problēma tika atrisināta. Ras Mohammed atkal bija pieejams mūsu viesiem. 

Piedzīvojumu tolaik netrūka. Tiklīdz Ras Mohammed tika atkārtoti atvērts niršanai, tika nosaukts kravas kuģis Jolanda tur uzskrēja uz Haizivju rifa. Kad tas sāka grimt, tas nodarīja plašus bojājumus niršanas vietai. 

Lai situāciju padarītu vēl ļaunāku, zviedru glābšanas kuģis Montaigne, kas noenkurojas uz netālu esošā rifa, lai sāktu glābšanas operāciju, radot turpmākus nopietnus bojājumus trauslajai koraļļu ekosistēmai. Tā bija akūta ekoloģiska katastrofa. 

Es devos uz vietu, nofotografēju abu kuģu radītos bojājumus un atgriezos niršanas centrā, lai ziņotu Izraēlas iestādēm. Mēs spējām mobilizēt pietiekami daudz atbalstu, tostarp no ASV vēstniecības Kairā, lai slēgtu glābšanas operāciju. Tāpēc mēs ne tikai pielikām pūles, lai Ras Mohammed būtu atvērts nirējiem, bet arī varējām samazināt tā bojājumus un saglabāt to kā niršanas vietu.

1979: Dunraven

Jūsu darbs IR Klientu apkalpošana Dunravena bija viens no mūsu krāšņākajiem un slavenākajiem piedzīvojumiem – noslēpumaina nogrimuša kuģa atklāšana laikā, kad spriedze un cerības jaucas līdz miera līguma noslēgšanai.

Sešus gadus ilgajā niršanas tūrismā Sarkanajā jūrā mēs nevarējām piedāvāt viesiem niršanas pieredzi. Idejas par nogrimušiem kuģiem popularitāti daļēji radīja populārā 1977. gada piedzīvojumu filma Dziļums ar Niku Nolti, Žaklīnu Bisē un Robertu Šo. 

Filma jau ir veicinājusi Karību jūras niršanas tūrisma kāpumu, un tas mums nav zudis. Tāpēc mūsu Red Sea Divers komanda kopā ar talantīgo kolēģi un grafiķi Šlomo Koenu izveidoja īstu “kuģa vraka fantāziju”. 

Mēs bijām izdomājuši stāstu par noslēpumainu dārgumu – kuģi, kas veda zelta stieņus, lai samaksātu beduīnu cīnītājiem, kuri bija pievienojušies Lorensam no Arābijas kaujās starp britu un osmaņu turkiem. Vienīgā problēma bija tā, ka mūsu Sarkanās jūras daļā mums neizdevās atrast nevienu iegremdētu kuģi. Mums vajadzēja kuģa avāriju un ātri.

Beduīnu zvejnieki nejaušā tikšanās reizē jūrā minēja, ka Suecas līcī, aptuveni stundas kruīza attālumā no Ras Mohammed, bija nogrimis kuģis. Kāds mums stāstīja, ka tā bija vieta, kas atrodas tālu no Sinaja piekrastes ar daudzām zivīm, un ka ar dienas vidus sauli virs galvas mierīgā jūrā bija iespējams izdalīt lielu un neparastu tumšu laukumu rifa pamatnē.

Mēs prasījām precīzu atrašanās vietu, bet labākais, ko saņēmām, bija: ”Pagriežot stūri pie Ras Mohammed, dodieties uz Suecas līci ar rietumu gultni, izsmēķējiet divas cigaretes un tālumā redzēsiet viļņus, kas plīst uz rifa (Sha'ab Mahmoud). Dodieties uz dienvidrietumu galu. Pie rifa un zem jums atrodas vieta, kas, domājams, ir nogrimis kuģis. " 

Mēs bijām skeptiski, bet kas mums bija jāzaudē, izņemot laiku un degvielu? Sliktākajā gadījumā tā būtu interesanta diena jauna koraļļu rifu apgabala izpētei.

Nākamajā dienā mēs devāmies ceļā, pagriezām stūri pie Ras Mohammed, un es palūdzu vienam no darbiniekiem divas cigaretes. Pārsteidzoši, ka pēc otrās kūpināšanas es skenēju horizontu un pamanīju viļņus, kas plīst uz koraļļu rifa tālu no krasta. 

Es ātri noorganizēju niršanu pie Sha'ab Mahmoud un, tiklīdz es ietriecos ūdenī, es ieraudzīju lielu, apgrieztu kuģi, kas gulēja uz dibena, pārklāts ar lielu un mazu zivju bariem. Eureka! Mums bija nogrimis kuģis.

Gadu pēc šīs pirmās niršanas BBC komanda ieradās uzņemt dokumentālo filmu Sarkanās jūras vraka noslēpums, par kuģi un tā vēsturi.

1979: Pirmā vizīte Ēģiptē

Miera līgums starp Ēģipti un Izraēlu tika parakstīts 1979. gadā. Tā bija pirmā reize, kad arābu valsts parakstīja šādu līgumu ar Izraēlu un ietvēra pakāpenisku Izraēlas izstāšanos no Sīnāja, tāpēc mums bija tikai trīs gadi līdz 1982. gada aprīlim. mūsu niršanas centrs Šarmā. Kas notiktu pēc tam?

Vienam no mūsu klientiem, uzņēmējam no Dienvidāfrikas, bija kontakti Ēģiptes tūrisma nozarē, un viņš ieteica mums kopā lidot, lai satiktu viņus Kairā un apspriestu turpmākās sadarbības iespējas.

Toreiz nebija tiešo lidojumu no Izraēlas uz Ēģipti, un Izraēlas pilsoņiem pat nebija atļauts ieceļot valstī. Izmantojot savu Amerikas pasi, es lidoju no Telavivas uz Atēnām pirms savienojuma ar Kairu, lai satiktu savu draugu. Viņš bija paredzējis divu dienu tikšanās ar potenciālajiem partneriem un valdības amatpersonām, tostarp ministriem. 

Bija aizraujoši un dīvaini atrasties Kairā pēc asinsizliešanas gadiem, starp pirmajiem izraēliešiem, kas, kā es cerēju, baudīja miera procesa augļus. Mūsu tikšanās noritēja labi, un satikto ēģiptiešu vidū es atklāju lielu interesi par Sinaja, īpaši par starptautiskā tūrisma potenciālu. 

Drīz pēc šīs privātās vizītes mani uzaicināja piedalīties oficiālajā delegācijā uz Kairu, pavadot Izraēlas tūrisma ministru divpusējās sarunās ar viņa Ēģiptes kolēģi kā niršanas tūrisma ekspertu. 

Es ierosināju sagatavot slaidu prezentāciju, un, man par prieku, abi ministri piekrita. Es gribēju uzsvērt divus punktus: pirmkārt, ka niršanas tūrisms varētu būt ienesīgas nozares mugurkauls Sinaja salā Ēģiptes valdīšanas laikā un, otrkārt, ka Sinaja ekosistēma virs un zem ūdens ir labi jāaizsargā un jāsaglabā. 

Es vēlos uzsvērt, ka Izraēlas valdība ieviesa stingrus vides likumus, lai novērstu bojājumus koraļļu rifiem, tostarp zveju tūrismam paredzētās zonās, pilnīgu gliemežvāku vai koraļļu vākšanas aizliegumu un aizliegumu izvadīt piesārņotājus Sarkanajā jūrā vai piekrastes zonās.

Es meklēju sākuma teikumu, lai piesaistītu nenirušo dalībnieku uzmanību, un nonācu pie šāda: “Tūristi maksās daudz naudas, lai nirt ar haizivīm…"

Savā prezentācijā es apskatīju Sinaja skaisto kalnu reģionu, Sv. Katrīnas klosteri, Sarkanās jūras krastus, koraļļu rifus, niršanas pasauli un to, kāpēc Sarkanā jūra tika uzskatīta par vienu no pasaules populārākajiem niršanas galamērķiem. Spriežot pēc aplausiem un visiem jautājumiem, tas izdevās.

Ēģiptes Tūrisma ministrijas amatpersonas lūdza mani sagaidīt nākamajā rītā manā viesnīcā, lai apspriestu iespēju man turpināt vadīt niršanas centru pēc Izraēlas izstāšanās. Es biju vienīgais Izraēlas operators, kurš saņēma šādu piedāvājumu, un tas bija liels pagodinājums.  

Es uzskatu, ka Amerikas pilsonība bija faktors. Man ir līgums līdz šai dienai, un es apsvēru šo priekšlikumu, bet galu galā nolēmu, ka Izraēla ir manas mājas un kur mēs ar Šaronu vēlamies audzināt savus bērnus. Es ar cieņu atteicos.

1981. gads: pirmais niršanas gadījums Abu Nuhas

Periods līdz evakuācijai bija grūts laiks visiem Izraēlas iedzīvotājiem Sinaja. Man joprojām bija vēlme turpināt niršanas aktivitātes Sarkanajā jūrā, cerot, ka miera līgums ļaus mums apmeklēt un nirt gar tās krastiem abās Suecas līča pusēs un dienvidos līdz Sudānas robežai.

Vēl bija jāienirst un jāizpēta simtiem kilometru senatnīgu rifu, un es gribēju gūt panākumus.

1981. gada beigās radās iespēja. Vienas no mūsu fraktētajām niršanas laivām, kas peld ar Amerikas karogu, kapteinis ieteica mums “izlīst” no Šarmas uz Ēģiptes pusi. Mums abiem bija ASV pases, tāpēc domājām, ka, nonākot ārpus Izraēlas Jūras spēku jurisdikcijas, mēs kā amerikāņu tūristi uz jahtas ar ASV karogu varēsim nirt un izpētīt Ēģiptes piekrasti.

Kādu vakaru mēs devāmies uz dienvidiem uz starptautiskajiem ūdeņiem, pirms mainījām kursu uz rietumiem uz Shadwan salu. Ar lielu satraukumu plānojām izpētīt neapdzīvotās salas rifus, taču, tuvojoties tās austrumu pusei, bija skaidrs, ka jūras apstākļi nav piemēroti niršanai. 

Tomēr, tiklīdz mēs sasniedzām ziemeļaustrumu pusi, mēs atradām patvērumu pie diviem iestrēgušiem kuģiem, kas iestrēguši Abu Nuhas, rifā, kas atrodas tieši uz austrumiem no salas. 

Abu Nuhas rifs ir nogrimušo kuģu kapsēta – vismaz četras, ko mēs varētu noteikt. Mēs veicām vairākas niršanas uz Carnatic līdz pasliktinājās jūras apstākļi un mums bija jābēg pēc pajumtes.

Mēs atradām drošu enkurvietu tieši tur, kur pirms vairākiem gadiem ēģiptieši bija vadījuši vienu no Krievijas vismodernākajām radiolokācijas stacijām. Nodiluma kara laikā Izraēlas komando reids to bija demontējis un nodevis Izraēlai. 

1982: Laiks doties prom

Tuvojās Izraēlas izstāšanās no Sinaja 1982. gada aprīlī. Ēģiptieši izveidoja valdības uzņēmumu, lai iegādātos visu Izraēlas tūrisma infrastruktūru, tostarp mūsu Sarkanās jūras ūdenslīdēju centru. No Izraēlas puses militārā komiteja risināja sarunas par īpašumu pārdošanu.

Ēģiptieši daudz nekaulējās – šķita, ka viņi vienkārši gribēja, lai mēs pēc iespējas ātrāk tiktu prom, bez garām sarunām par cenām.

Mēs atstājām Sinaja 1982. gada aprīlī ar paceltām galvām. Es atbalstīju miera procesu, darīju visu iespējamo, lai tas izdotos, un līgums ir spēkā vairāk nekā 40 gadus. Tas smagi ietekmēja manu personīgo un profesionālo dzīvi, taču mūsu ģimene pameta Sinaju ar sasnieguma un lepnuma sajūtu.

Saujiņai strādīgu Izraēlas uzņēmēju, kurus atbalstīja Izraēlas valdība, bija izdevies pārvērst mūžīgo kaujas lauku, kurā no neatminamiem laikiem valdīja konflikts, par starptautiski cienītu un pieprasītu starptautiskā tūrisma galamērķi.  

Grupas un individuālie ceļotāji bija ieradušies no visas pasaules. Raksti tika publicēti vadošajos žurnālos un lieliskas filmas par niršanu Sarkanajā jūrā — tas viss bija liels lepnums, ko es nēsāju līdz pat šai dienai. Mēs patiesi bijām vēsturiskā procesa neatņemama sastāvdaļa.

Ne mazāk svarīgi ir tas, ka mēs sadarbojāmies, lai izstrādātu likumus, kas nodrošinātu unikālā skaistuma aizsardzību virs un zem ūdens šajā ievērojamajā vietā. 

Gadu pēc izstāšanās es atgriezos niršanas un ceļojumu biznesā Sarkanajā jūrā ar Fantasea Cruises, uzņēmumu, kuru izveidoju pēc tam, kad mēs pametām Šarmu, ar mūsu divām niršanas jahtām. Fantāzija 1 un Fantāzija 2. Mēs beidzot pārtraucām visas niršanas darbības Sarkanajā jūrā 1997. gadā – 25 gadus pēc visa sākuma! 

Īpašs paldies Sarkanās jūras niršanas komandai, kas palīdzēja piepildīt manu sapni, un manai sievai Šaronai, kura palīdzēja šo Fantasea padarīt par realitāti.