DABĪGI DEGUNS

INDIJAS OKEĀNĀ IR DAUDZ attālās niršanas vietas, un, lai gan tā ir ceturtā lielākā sala pasaulē, Madagaskara ir viena no tām. Viņi reti nirst.
Madagaskarā ir daudz savvaļas dzīvnieku, no kuriem 90% ir salai endēmiski, tostarp ūdens zīdītāji, saldūdens zivis, rāpuļi, abinieki, vēderkāji, vēžveidīgie un ūdens kukaiņi. Šī atšķirība ir likusi dažiem ekologiem to dēvēt par "astoto kontinentu", un tas noteikti ir bioloģiskās daudzveidības karstais punkts.
Madagaskarā ir arī trešā lielākā koraļļu rifu sistēma pasaulē, kurā ir vairāk nekā 400 koraļļu sugu. Neskartie, bet smalkie rifi nodrošina augsni daudzām pelaģiskajām zivīm, tostarp haizivīm, buru zivīm un tunzivīm. Bagātīgais planktons siltajā, seklajā piekrastes ūdenī rudenī piesaista migrējošās vaļhaizivis un Braida un kuprvaļus.
Salā ir daudz vietu, kur nirt, taču daudzas no tām, kas atrodas pie austrumu krasta, ir pakļautas elementiem, tāpēc apstākļi var būt sarežģīti. Drošāka iespēja ir apmeklēt niršanas vietas rietumu pusē.
Dažu pēdējo gadu laikā niršana ir kļuvusi populārāka Madagaskarā, un Nosy Be (Lielā sala) ir kļuvis par galveno tūristu galamērķi ar savu pieeju “atgriezties pie pamatiem”.
Sala atrodas aizsargātā vietā piecas jūdzes no Madagaskaras ziemeļiem Mozambikas kanālā. Tuvumā atrodas vairākas mazākas salas, tostarp Nosy Komba, Nosy Mitsio, Nosy Sakatia un Nosy Tanikely.
Man bija plānots 10 dienu ceļojums, un mana pirmā pietura bija ar Sakalav Diving salas ziemeļu daļā. Centru vada draudzīgs franču pāris Nathalie & Alan Benoit, kas piedāvā tīrus un plašus bungalo un tradicionālus vietējos ēdienus.
Naktsmītne atrodas pakalnos aiz pludmales starp blīviem lietus mežiem, un no tās paveras brīnišķīgs skats uz līci.
Nosy Be ir labi zināms vaļu vērošanas galamērķis, taču savu ceļojumu biju organizējis rudenī, lai tas sakristu ar vaļu haizivju migrāciju.
Mēs satikāmies niršanas centrā, iekrāmējām komplektu laivā un devāmies ceļā. Izejot no līča, slīdām pāri rāmiem, stiklveida ūdeņiem un baudījām ainavu.
Ūdenslīdēju komanda izpētīja apvārsni, meklējot lielu dzīvnieku kustību.
Tālumā izcēlās kņada. Nez no kurienes čīkstoši zīriņu bari cīnījās par barību starp dauzītajām tunzivīm. Un šī satricinājuma vidū mūs sagaidīja vaļhaizivs jeb marokintana spura.
Marokintana tulkojumā nozīmē "daudz zvaigžņu". Madagaskas zvejnieki, kas strādāja naktīs, deva vaļu haizivīm šādu nosaukumu, pamatojoties uz raibajiem ķermeņa rakstiem, ko tās varēja redzēt tīrā ūdenī.
Šad un tad manā priekšā pacēlās spura, un starp vispārīgo dauzīšanu kļuva redzami raksturīgie plankumi.
Sirds sitās, es uzvilku masku un spuras, ieslīdēja siltajā jūrā un devās zivju trakā. No planktona zupas vaļā mute vērsās tieši pret mani, pietrūkstot man par dažām collām. Es spuros, cik ātri vien varēju, lai neatpaliktu, bet paliku vaļhaizivs aizsegā.
Nākamā nolaišanās ar laivu bija ideāla. Haizivs bija atradusi labu barošanās vietu, samazināja ātrumu un piepeldēja man klāt.
Es biju iestatīts ar rāmja zivs acs objektīvu, un visa galva bija rāmī. Kā
Es paskatījos caur kameru, es nesapratu, cik tuvu tā ir. Milzis atradās tikai dažu centimetru priekšā no kupola pieslēgvietas, un šķita, ka tas joprojām izturas pret mani!
Ar manu švīku spuras un ātrs pagrieziens, es gulēju blakus vaļhaizivij, kad tā slīdēja pa virsmu cauri sarkanajam planktonam. Es atrāvos prom, mēģinot to iemūžināt no tik daudziem leņķiem, cik vien iespējams.
Radījums drīz pagriezās un strauji nira lejup pa ziedēšanu, atstājot dažas mirgojošas zvaigznes, lai atvadītos no manis.

ES PĀRVĒCĀos UZ KRASTUS Nosy Be, lai pavadītu dažas dienas Madirokely pludmalē kopā ar franču vadīto Forever Divers instruktors Silvija.
Viņas iestāde atrodas tālāk no galvenās pludmales starp vietējiem bungalo, un tā ir lieliska vieta, kur pavadīt laiku starp tur dzīvojošajiem cilvēkiem.
Pludmale šajā apgabalā ir dzīvīgāka un piedāvā lielāku izvēli tiem, kam patīk naktsdzīve un kuri vēlas izmitināšanas un ēdināšanas veidu izvēli.
Madagaskarā ir ne mazāk kā 48 nacionālie parki, bet tikai viens nacionālā parka jūras rezervāts. Šī senatnīgā vieta atrodas Nosy Tanikely (Mazajā salā), pusstundas brauciena attālumā ar laivu uz dienvidiem no Nosy Be.
Teritorija tika aizsargāta 1999. gadā, jo tika ziņots, ka pārzveja gandrīz atstāja to bez zivīm. Tagad tā ir kļuvusi par patvērumu daudzām sugām.
Nākamajā rītā mēs devāmies uz Nosy Tanikely un apceļojām salu, lai izbaudītu saldos lietus mežus. Mūs sagaidīja čīkstoši augļsikspārņi, lemuri, čīkstoši putni un daudzas noslēpumainas šalkoņas skaņas.
Pēc stundu ilgas cīņas pa pamežu, mēs devāmies atpakaļ uz laivu, lai veiktu pirmo niršanu.
mūsu divmaster veda grupu lejā līdz smilšainajam jūras dibenam un gar dažiem iespaidīgiem sēņu koraļļiem, ko vietējie dēvē par ķīniešu cepurēm. Apļveida diski gulēja blakus, it kā rūpīgi novietoti ar roku.
Es pamanīju divus taustekļus, kas stiepjas no rifa. Kad mēs tuvojāmies, ziņkārīgs vēži izgāja taisni uz Silviju, turēdamies kā karavīrs, kas dodas kaujā.
Mēs devāmies pretuzbrukumā, devāmies iekšā, lai uzņemtu dažas bildes. Lielais kreiss sāka atkāpties un ar astes vēzienu pazuda zem dubļainas dzegas, neatstājot neko citu kā tikai smilšu strūklu.
Silvija mums bija stāstījusi, ka netālu noslēptā vietā ir jūraszirdziņi. Ierodoties nebija ko redzēt, bet tad no kāda maiga koraļļa vidus parādījās mazs maskēšanās meistars.
Kad es piegāju tuvāk, tas novērsās, spēlējot paslēpes, kas mūs apbūra. Man izdevās iegūt dažas bildes, pirms trauslais radījums pazuda atpakaļ savā rifa slēptuvē.

PĒC RĪFA EKSKURSIJAS, mēs pacēlāmies no 24m un nonācām seklā smilšainā akvārijā zem laivas.
Atlikušo niršanas laiku mēs visi sēdējām apakšā dažu metru ūdens dziļumā un vērojām, kā dzīvība uz rifa veic savus ikdienas darbus.
Kad es apmeklēju jaunas niršanas vietas, es vienmēr cenšos apmeklēt vismaz vienu vietu, kas patiešām ir ārpus ierastajām sliedēm. Silvija man bija pastāstījusi par Atnamu (manta rakstīts atpakaļ), un laiva mūs aizveda uz šo piekrastes rifu, uz kuru niršanas laivas reti aizved savus klientus dziļuma un straumju dēļ.
Mēs ieradāmies neilgi pirms ūdens slāņa. Ielēcu un veicu strauju negatīvu nolaišanos līdz slīpajam rifam 38m augstumā.
Kad mēs nokritām no sienas, es redzēju klinšu stabu, kas slejas 30 m zem mums un klāta ar senatnīgiem Gorgonijas jūras faniem. Blakus tam bija siena, kas klāta rindā pēc ventilatoru rindas. Silvija pārcēlās un nolidoja virs ventilatoriem 45 m augstumā.
Es nokritu dažus metrus zem viņas, lai iegūtu platleņķa šāvienu no 50 m uz augšu.
Fotografēšana dziļumā un zivs acs fotografēšana vienmēr ir izaicinājums. Es pavadīju īsu laiku, precīzi pielāgojot zibspuldzi un ekspozīciju, lai iegūtu maigu un patīkamu apgaismojuma efektu pār ventilatoriem un savu niršanas modeli.
Straume pamazām sāka pieņemties, tāpēc devāmies straumei līdzi un dreifējām pa milzīgu koridoru starp sienu un stabu, raugoties, lai neaiztiktu nevienam trauslajam ventilatoram, kad tie maigi šūpojās straumē.
Pagaidām mūsu datori sāka liecināt par dekompresiju. Mums bija tikai 12 litru tvertnes, tāpēc bija pienācis laiks virzīties augšup pa nogāzi.
Pēc nelielas peldes mēs atkal bijām rifa virsotnē 22 m augstumā un pavadījām atlikušo laiku
niršana, pētot koraļļu galvas, izpūšot dažus pēdējos slāpekļa burbuļus.

MANA APMEKLĒJUMA NOSLĒGUMA DAĻA tika pavadīts mazajā Sakatia salā, tikai nedaudz vairāk par jūdzi no Nosy Be. Es apmetos Sakatia Lodge — luksusa viesnīcā, kas atrodas klusā, nomaļā pludmalē, padarot to par lielisku atpūtu no galvenās salas kņadas un burzmas.
Nirējiem, kuri vēlas kaut ko nedaudz atšķirīgu, iekārta piedāvā fluorescējošu nakts niršanu. Ja esat fotogrāfs, ir vērts par to izlasīt pirms došanās ceļā, lai varētu paņemt līdzi pareizo aprīkojumu savu attēla mērķu sasniegšanai.
Žaks vietējais divmaster ir arī meistars fluo-snapping un iepazīstinās iesācējus ar šo brīnišķīgo veidu, kā redzēt, kā dzīve uz rifa naktīs izgaismojas dabiski.
Sakatia Lodge piedāvā arī niršanas safari ar savu luksusa pielāgoto 15 m katamarānu. Šīs īpašās hartas aizved pieredzējušus nirējus uz lielāko daļu attālāko un reti nirušo ziemeļu vietu. Man nebija laika doties tālāk uz ziemeļiem, bet plānoju to darīt nākamajā vizītē.
Es ļoti izbaudīju Nosy Be pieredzi, mana vienīgā vilšanās bija sliktā redzamība. Labākais bija uz Atnamas rifa, kur noskaidrojās līdz 20m.
Redzamība katru dienu mainījās un bija ļoti neparedzama. Es saprotu, ka tas galvenokārt ir saistīts ar mežu izciršanu un sadedzināšanu un nogulsnēm no kontinentālajām upēm.
Tas, protams, neietekmē makroniršanu, un, lai gan es neesmu liels makro cienītājs, šķiet, ka šī Indijas okeāna daļa piedāvā izcilus novērojumus. Ja es atnāktu vēlreiz, es būtu labāk aprīkots, lai fotografētu milzīgo kailzivju, vardes zivju, jūras zirdziņu, grezno spoku zivju un citu klātesošo būtņu izvēli.
Savvaļas dzīvnieku mīļotāji parasti nebūs vīlušies. Katru dienu bija tik daudz ko redzēt, un apbrīnojama sugu daudzveidība burtiski atrodas pie jūsu sliekšņa.
Un es domāju burtiski – vairumā rītu man bija tas prieks uz sava bungalo terases uzņemt iemītniekus hameleonus un boa constrictor!