Zem dēļu celiņa

STĀV PIE MALAS piestātne, tropiskā saule, kas metās pār mums, kad mēs stāvējām savilkti un gatavi iekāpt ūdenī, šķita, ka mūsu smadzenēs bija ieslēgušies senas Drifters dziesmas slavenie akordi:
Zem dēļu celiņa, ārpus saules; Zem laipas mēs izklaidēsimies…
Bija pārāk vilinoši, lai gaidītu ilgāk, tāpēc mēs devāmies milzu solī no St Croix’s Frederiksted mola malas un šļakstījāmies 5 m siltā, dzidra Karību jūras ūdenī.
Pēc īsa brīža uz virsmas, lai notīrītu maskas, pielāgojiet kameras un pārbaudiet pārējo mūsu aprīkojumu, bija laiks nirt.
Mēs nopeldējām nelielu gabalu pa diezgan neaprakstāmu starpsienu, līdz sasniedzām pirmo pāļu komplektu… un mūsu sirds gandrīz apstājās bijībā.
Tur, perfektā unisonā mirdzot koraļļu un sūkļu klātajos pāļos un ap tiem, bija milzīgs sārņu bumba.
Neskaitāmo zivju bars griezās un griezās, pārtopot neskaitāmās formās un veidojumos kā nemitīgi mainīgs zemūdens Roršaha pārbaudījums.
Un tad mēs izspiegojām ēsmas bumbas baiļu avotu. Zem tām peldēja vairākus metrus garš tarpons, lielie zvīņas sānos mirdzēja saulē un melnās acis vērīgi izmērīja zivju baru.
Viņi riņķoja un pēc tam sita, iekļūstot bumbiņā un izkāpjot kopā ar kādu no nelaimīgajām zivīm.
Skaļi maldījās, uzskatot par drošību zem mola... reālās briesmas nāca no apakšas.

MĒS SKATĪJĀS TRANSFIKSĒTU kā šī vienkāršā, bet nežēlīgā dabas darbība izpaudās pirms mums. Un mēs bijām satriekti, kad sapratām, ka mūsu kameras ir izveidotas, lai uzņemtu makro objektus zem šī cilvēka radītā jūras radību Visuma.
Mums būtu jāatgriežas vēl vienu dienu ar dažādiem objektīviem un jācer, ka ēsmas bumba izdzīvos.
Mēs nirām 465 m garā dziļūdens kruīza kuģu piestātnē Frederikstedas pilsētā St Croix rietumu pusē. Lai gan kuģi ierodas reti, piestātne var uzņemt kuģus, kas sver līdz 142,000 9 bruto tonnām, ar iegrimi līdz XNUMX metriem.
Pastaigas attālumā no piestātnes atrodas pilsētas iepirkšanās zona ar muzejiem un restorāniem. Kad kruīza kuģi ierodas, taksometri un autobusi ir viegli pieejami ekskursijām uz citām salas daļām, un piestātne un parasti miegainā pilsēta šajos laikos atdzīvojas.

CITĀRĀ PILSĒTA ir kluss, pilsēta atsvaidzinoši tukša un Frederikstedas mola zemūdens pasaule aicina nirējus.
Mēs bijām plānojuši divas niršanas, sākot ar vēlu pēcpusdienu, kam sekoja nakts niršana, lai notvertu dīvainās un brīnišķīgās St Croix nakts radības.
Neilgi pēc tam, kad mēs novērsām uzmanību no ēsmas bumbiņas, mēs sastapām kautrīgu jūras zirdziņu, kas lūkojās ārā no neliela caurules sūkļa. Pāļus rotā krāsaini koraļļi, sūkļi, hidroīdi, gorgoni un citi mazkustīgi organismi.
Ziemassvētku eglīšu tārpi ir pārpilnībā, tāpat kā puteklīši, un fotogrāfi var pavadīt veselus niršanas darbus vienā kaudzītē, ko savaldzina šķietami bezgalīgs objektu klāsts.
Virzoties tālāk, mēs sastapām mazu anemonu ar purpursarkaniem galiem un, ieskatoties vērīgāk, pamanījām tupušu anemonu garneļu kopienu, kas stāvēja sardzē starp taustekļiem. Mēs pat nofotografējām plankumainu, tīrāku garneļu, kuras caurspīdīgo ķermeni izdala day-glo purpursarkani un rozā plankumi.
Mūsu pirmā niršana izraisīja mūsu apetīti pēc pārtapšanas naktī, bet otrā sākās tieši saulei rietot.
Tūlīt mēs sajutām jaunu dinamiku zem mola. Daudzas no rifu zivīm bija iespraustas kaktos, spraugās un spraugās un sāka gulēt nakti, bet citas radības tikko parādījās uz nakti.
Mazs astoņkājis piesaistīja mūsu uzmanību, tāpat kā ocelāts peldošs krabis, kas skraidīja pa apakšu.
Mēs nofotografējām dīvainas formas bultu-krabi un saskārāmies ar koraļļu garneļu pāri, no kuriem vienai viņas caurspīdīgajā vēderā bija viegli pamanāms zaļgans olu savienojums.
Okeāna pasaule bija nekas cits kā kluss, kad mēs noskaņojām ausis garneļu un citu vēžveidīgo šķindošanai un šķindošanai.
Un, kad mēs atkal sastapāmies ar ēsmas bumbiņu mūsu izejas virzienā, mēs varējām dzirdēt zivju skriešanu cauri ūdenim, kad tās naktī griezās un griezās.

NIRŠANAS FREDERIKSTED PIER ir viegli, taču nevajadzētu par zemu novērtēt tā skaistumu un varenību.
Navigācija ir vienkārša (vienkārši sekojiet pāļiem), un bieži vien strāva ir maza vai vispār nav. Ūdenslīdēji reti sasniedz ūdeni, kas ir dziļāks par 8 m, un nav pamata mēģināt peldēt līdz pašam mola galam, jo ​​jūras objekti pa ceļam nozags jūsu uzmanību.
Piestātne vien ir iemesls nirējiem doties uz St Croix, taču ir arī citas niršanas vietas, kuras ir vērts izpētīt.
Deivisa līča siena ziemeļu pusē atrodas tikai dažus simtus metru no krasta, peldēšanas attālumā. Šeit ūdenslīdēji atrod dramatisku koraļļu rifu, kas sākas aptuveni 9 m augstumā un iekrīt tūkstošiem pēdu ūdenī.
Peldējot gar sienu, mēs ar vienu aci koncentrējāmies uz zilajām un plankumainajām Karību jūras rifu haizivīm, kas patrulēja pa rifu dziļākajā ūdenī, kā arī plankumainajiem ērgļiem un vientuļo dzintaru.
Netālu atrodas Cane Bay, kurā ir vairāk rifu un sienu, kā arī veselīgas populācijas, kas raksturīgas tipiskai Karību jūras rifu dzīvei. Tas ir pieejams arī kā niršana krastā.
Tāpat kā nirstot krastā, pievērsiet uzmanību viļņu apstākļiem. Parasti mērena, ziemeļu ekspozīcija dažkārt var radīt lielus viļņus, un ūdenslīdējiem ir jāņem vērā iespēja ieejot un izejot. Pie Cane Bay mums patika redzēt bruņurupučus, dienvidu starus un veselīgas rifu zivju populācijas.
St Croix bagātā vēsture ir iestrādāta tās plaukstošajā un lepnajā iedzīvotāju kopienā. Varat staigāt pa fortiem, veco cukurfabriku un plantāciju paliekām un doties pārgājienā uz pamestu bāku, ko Dānijas valdība uzcēla pirms salas pārdošanas ASV 1917. gadā.
Bet ūdenslīdējiem zvaigžņu atrakcija ir piestātne. Viesuļvētra Hugo iznīcināja oriģinālu 1989. gadā, un tās nomaiņas celtniecībā tika izmantotas vecā mola atliekas kā platformas poligonu. Tomēr lielākā daļa atlieku tika noņemtas un nogremdētas 30 m aptuveni divu jūdžu attālumā.
Un tikai dažu gadu desmitu laikā jaunais mols ātri aizauga ar jūras dzīvi, radot veselīgu jūras biotopu, ko baudīt nirējiem.

MĒS ATKLĀJĀM NO mūsu nakts niršana un skatīšanās uz zvaigžņu lapotni augšpusē. Mūsu prāti un mūsu kameras atmiņas kartes bija pilnas ar attēliem par brīnumiem, ko bijām atraduši zem mola.
Mēs zinājām, ka atgriezīsimies, lai mēģinātu iemūžināt ēsmas bumbiņu ar platleņķa objektīviem, taču pagaidām mēs peldējām mugurā, baudījām nakts klusumu un noskumuši vērojām bioluminiscences taku, kas seko mūsu pēdām. spuras kamēr mēs lēnām virzījāmies uz mūsu izejas punktu.
Pienāca laiks apsveikt Frederikstedas molu ar labunakti.