Vadošā pilote Amēlija Ērharta un viņas navigators Freds Nūnans 2. gada 1937. jūlijā pacēlās no Lae Jaungvinejā, un bija atlikušas tikai 7,000 jūdzes, lai veiktu rekordlielu lidojumu apkārt pasaulei. Tad viņu lidmašīna pazuda.
Tagad komanda no ASV jūras robotikas uzņēmuma Deep Sea Vision ir atradusi, viņuprāt, pazudušā Lockheed 10-E Electra lidmašīnas vraku, lai gan varētu būt nepieciešams 5 km iegremdēšanas niršana Klusā okeāna centrālajā daļā, lai apstiprinātu savu apgalvojumu.
Ērharts un Nūnans bija atstājuši Maiami 1. jūnijā, cenšoties apceļot pasauli, sasniedzot Lē 29. jūnijā. Kad viņi pazuda, viņi devās uz 1 kvadrātjūdzi garo Houlendas salu, kas atrodas tieši uz ziemeļiem no ekvatora apmēram pusceļā starp Havaju salām un Austrāliju. Tajā laikā uz koraļļu salas atradās ASV apmetne.
Deep Sea Vision izpilddirektors Tonijs Romeo un viņa 16 cilvēku komanda strādāja pie “Datuma līnijas teorijas”, kāpēc Electra pazuda.
Uzlabots 2010. gadā, tas liecina, ka, noguris pēc 17 stundu lidojuma, Noonans vienkārši bija aizmirsis pagriezt datumu no 3. līdz 2. jūlijam, kad lidmašīna šķērsoja starptautisko datuma līniju. Šāda navigācijas kļūda būtu mainījusi lidmašīnas iespējamo atrašanās vietu par 60 jūdzēm.
Sekojot šai idejai, Dziļās jūras vīzija skenēja vairāk nekā 5,200 kvadrātjūdzes jūras gultnes no pētniecības kuģa Ārzonas mērnieks, izmantojot modificēto Kongsberg Discovery HUGIN 6000 AUV ar sintētisko diafragmas sonāra skenēšanas sistēmu, lai galu galā iegūtu attēlus, kas, pēc tās domām, atklāj pazudušo lidmašīnu.
"Attēls tika uzņemts ekspedīcijas 32. dienā," stāstīja Romeo Divernet. “Tomēr līdz pēdējai meklēšanas dienai 30. novembrī netika atklāts, ka viņiem bija attēls. Ekspedīcija oficiāli beidzās 2. decembrī.
"Izmantojot datus no lidojuma trajektorijas un citiem pavedieniem, mēs varējām sašaurināt meklēšanu un mērķēt uz ļoti konkrētu apgabalu, kurā, pēc mūsu domām, atradās lidmašīna."
ASV aviācijas vēsturnieks Stīvs Zugers komentēja, ka, lai gan attēlā redzamie spārni, atšķirībā no Electra, šķiet, ir aizvilkti atpakaļ, iespējams, ka tie ir sarūsējuši un straumes tos atbīdījuši atpakaļ. “Dvīņu stūres attēlā redzamas neskaidri… ļoti nedaudzām lidmašīnām no tā laika perioda bija dubultas [vertikālā stabilizatora] astes, piemēram, Electra, liekot man domāt, ka tas varētu būt Erharts.
"Tāpat ļoti maz Electra ap to laiku tika ziņots negadījumos šajā Klusā okeāna daļā, nemaz nerunājot par to, kas atrodas netālu no Holendas.
“Es neesmu dzirdējis, kādā virzienā ir vērsta Amēlijas un Freda Nūnana iespējamā lidmašīna… ja deguns ir vērsts uz Havaju salām, viņa nemēģināja apgriezties, bet metās grāvī ar degunu, kas bija vērsts uz Holendas salu.
"Viņa bija kompetenta lidotāja un, iespējams, mēģināja uzmanīgi nolaist Lockheed uz ūdens. Ērhartai nebija līdzi plosta, jo viņa atstāja to vienā no savām pieturām, lai ietaupītu svaru, tāpēc viņa zināja, cik svarīgi ir censties nenolaist savu lidmašīnu.
“Viņai galu galā vajadzēja, lai viņas Electra būtu kā glābšanas plosts un paliktu uz ūdens pēc iespējas ilgāk.
"Kad dzinēju svars galu galā pavilka Lockheed zem viļņiem un tas nogrima, nokļūstot jūdžu dziļumā aukstajā, tumšajā okeānā, tas varēja būt neskarts pēc nolaišanās mīkstajā ūdenī."
Ērharts dzimis Kanzasā 1897. gadā, un viņš sāka lidot tikai pēc pārcelšanās uz dzīvi Kalifornija 1920. gadā. Viņa nolēma nojaukt barjeras, sākot ar sieviešu augstuma rekordu tikai divus gadus vēlāk. 1928. gadā viņa kļuva par pirmo sievieti, kas kā pasažiere lidoja pāri Atlantijas okeānam, un 1932. gadā bija pirmā, kas veica to pašu ceļojumu, lidojot vienatnē.
Viņa izveidoja Ninety-Nines organizāciju sieviešu pilotēm un 1935. gadā pabeidza pirmo solo lidojumu no Havaju salām uz Kalifornija.
2019. gada augustā dziļjūras pētnieks Roberts Balards, atklājējs Titānisks, organizēja savu ekspedīciju, neveiksmīgi cenšoties atrisināt lidmašīnas pazušanas mīklu.
Viņa meklēšanas centrā bija attālais Nikumaroro atols Kiribati Republikā. 1937. gadā pazīstama kā Gārdnera sala, tā atrodas aptuveni 400 jūdzes uz dienvidaustrumiem no Holendas, un Balards uzskatīja, ka aviatori tur varētu būt apmetušies.
Abas salas ir daļa no Fīniksas salas aizsargājamās teritorijas, kas ir lielākā un dziļākā pasaules mantojuma vieta okeāna vidusdaļā.
"Deep Sea Vision komanda pašlaik plāno atgriešanos šajā vietā kopā ar mediju partneri un ROV, lai pareizi dokumentētu savus atklājumus," sacīja Romeo.
Arī pakalpojumā Divernet: Balards, lai atrisinātu Earhart mīklu, Ūdenslīdēji atrod “pirms laika” 1906. gada Defender sub
